觀音借庫利是調高20％
通脹猛於虎！本港的樓價及物價屢創新高，但政府卻表明無意「開倉派米」，紓解民困，今年農曆年廿六觀音開庫剛巧為星期一，預料會有數以萬計的善信會在前一日的星期日晚到觀音廟借庫，唔靠政府，其中大坑蓮花宮及筲箕灣天后廟，今年因應通脹升溫，大幅調高借庫利是的最高金額兩成，由去年最高五億元加碼至六億元，而紅磡觀音廟的最高利是金額則維持於八億八千萬元，相信足以滿足不少市民「借首期」的願望。
觀音娘娘每年農曆正月廿六日開庫，無息借貸予全港善信。華人廟宇委員會發言人表示，今年觀音廟將由本月廿七日（星期日）、即農曆正月廿五晚上十一時開始，通宵開放予善信參拜及借庫，其中人氣最旺的紅磡觀音廟，將於本月廿七日晚上十一時通宵開放至星期一晚上八時正，大坑蓮花宮及筲箕灣天后廟則會於本月廿七日晚上通宵開放至星期一下午六時正。
三區料有數萬善信
由於今年觀音開庫星期一，之前為星期日，預料會吸引更多善信於周日晚上到場，去年觀音開庫期間，便有逾三萬七千人到紅磡觀音廟、大坑蓮花宮及筲箕灣天后廟借庫。觀音廟已準備了數萬封借庫利是供善信索取。而為了準備借庫活動，紅磡觀音廟本月廿七日當日會提早於下午五時關廟，善信請留意。
發言人提醒善信，為配合環保政策，每名入廟參拜的善信只可攜帶三支細香。他表示，借庫及拜神主要講求誠心，除三支細香外，其他物品如水果及鮮花等可按善信的個人喜好，又或一切從簡亦可。而按照傳統習俗，善信多於農曆「冬至」後到廟宇還神，而還神物品可按善信的個人喜好，一般包括香燭、水果或其他貢品，並無硬性規定。
因應每年到紅磡觀音廟借庫的善信人數眾多，華人廟宇委員會已與警方等部門聯繫，安排人手到場維持秩序。
觀音開庫是中國南方傳統習俗，任何人士均可借取，近年除了老一輩會借庫之外，不少八十後更向觀音「借首期」，期望能成功置業。
記者譚美芳