據《解放軍報》回顧中央軍委主席胡錦濤簽署命令，授予長城200號潛艇「水下發射試驗先鋒艇」榮譽稱號的報道，引發我對神秘的中朝潛射導彈發展的思考：中國和北韓的彈道導彈水下發射技術都師承蘇聯，隨着俄羅斯同西方愈走愈近，中朝的核機密如何保得住？
自一九六四年服役以來，長城200號潛艇每次水下發射試驗都極重要：一九八二年十月十二日，該潛艇首次水下成功發射中國運載火箭；一九九九年十月，它又承擔新型導彈水下發射試驗任務。
美國環球戰略網注意到，新翻修的「高爾夫級」彈道導彈潛艇，主要對導彈發射井進行了再處理，以測試新型潛射彈道導彈。冷戰後美國沒有核大戰的對手，遂讓大批彈道導彈核潛艇改裝戰術巡航導彈；中國卻發展常規潛艇發射可帶核彈頭的彈道導彈，表現強烈的中國特色。
據西方分析，中國G級031型常規潛艇，一九五九年由蘇聯提供設備器材圖紙及潛射導彈SS-N-5仿造，由大連造船廠一九六四年建成。G級潛艇長九十八米、寬八點六米、高六點六米；水面排水量二千三百噸、水下三千噸；水面航速十七節、水下十三節；配備兩具「巨浪一型」導彈發射管，另有十具五百三十三毫米魚雷發射管用於八十六名乘員逃生。
據美國媒體報道，蘇軍一九七○年代改裝了十四艘G級潛艇，能載射程約一千六百公里的R21導彈，到一九九○年後除役，其中十艘賣給北韓做報廢處理，可能沒被拆卸，它的「勞動」導彈是仿造R21導彈的。改良的G級潛艇航程一萬多公里，理論上可以遠征美國西海岸作核襲擊。「天安艦事件」已經迫使美韓聯軍手忙腳亂地反覆搜刮北韓潛艇，北京表彰長城200號潛艇則是更大刺激。