今年通脹形勢嚴峻,下半年尤甚,是可以預期的事。美國經濟一舉一動與香港息息相關,在聯匯機制不變的前提下,香港只能無奈默默承受輸入通脹的痛苦:弱美元拖累港元匯價持續下滑。
聯儲局官員早前議息,與過去一段時間對比強烈的是,會議一致決定維持低息環境不變,連那些多次反對量寬政策的鷹派成員,今次亦罕有地支持低息及持續量寬,足證美國經濟復甦形勢之不明朗,只能靠大印鈔票作為支撐點。
事實上,經過兩年來各種刺激經濟的手段後,失業率下降速度極不理想。聯儲局主席伯南克早前在參議院作證時指出,失業率要由現時百分之九至十回落至較健康的百分之六,曠日持久,或需五至六年的時間,其說法令在座一眾議員深表憂慮。
今次局方的一致決定,專家解讀為要向市場傳遞清晰的訊息:局方購買國債的六千億美元計劃絕對不會半途而廢。相反,市場人士更憧憬可能還有第三輪量寬行動。
聯儲局今次一致支持維持低息環境的同時,聲明更指出目前的復甦步伐不足以令勞工市場大幅改善;換言之,在可見的將來,美國復甦步伐仍然緩慢,變數仍多。政府只能借助大印鈔票來刺激經濟,希望資金大量流動之下,有助企業融資,增加生產,從而創造較多工作職位,逐步降低失業率。
同樣可以預估得到的負面因素是,在聯匯機制下,未來美國必會持續向香港輸入通脹,熱錢湧入本港,大肆炒作,令通脹形勢變得更加嚴峻,物價飆升,直接打擊各行各業,尤其是小市民的生活質素會因此下降。對低收入家庭而言,生活更形困苦,將難以避免。