【本報訊】長者等資助院舍宿位「等到死都未等到」的問題未獲改善，「等到死」長者人數更不跌反升。去年全年共有四千七百九十四名長者在輪候資助院舍宿位期間死亡，較前年上升百分之五點六，平均每日有十三點一名長者死亡。有立法會議員直斥，當局是現代版的《楢山節考》，棄長者於不顧，質問當局情何以堪。
社會福利署資料顯示，目前資助護養院及護理安老院宿位共有二萬八千二百多個，正輪候該兩類宿位的長者，分別有六千五百八十多人及二萬零五百多人，前者的平均輪候時間為三年零一個月，後者則為一年零九個月。勞工及福利局文件顯示，去年分別有一千八百二十三及二千九百七十一名長者，在輪候資助護養院宿位及護理安老院宿位期間離世。
勞福局局長張建宗昨回應議員質詢時，未有正面回應為何有為數不少的長者在輪候宿位期間死亡，但他表示離世的多為「年紀唔輕」、年屆八十多歲的長者，當局會加強配套應付需要。
他又指，今個財政年度至二○一三／一四年度，將有額外一千零九十五個護養院宿位投入服務，並將離院長者綜合支援試驗計劃由目前的三區擴至十八區，令受惠人數增至三萬三千人。
不過議員黃毓民昨以日本著名小說《楢山節考》諷刺當局，當長者年屆七十歲便將他們棄於山上，任由他們自生自滅。他批評，「年年死四千幾人是香港的悲哀」，但局長的答覆仍耍官腔，質問當局情何以堪，要求局方盡快交代處理方法。議員黃國健亦不滿指，局方表示要照顧長者但「得個講字」，推行居家安老「但津貼又唔肯畀」。