兩紅磡渡輪線無承標停辦
【本報訊】紅磡來往中環、灣仔兩條渡輪航線經兩度招標均無人投標，運輸署表明進行第三次招標作用不大，意味兩航線今年三月底營運期屆滿後，將正式「壽終正寢」，紅磡及九龍城區居民日後只有選擇轉乘巴士或港鐵過海。至於六條離島航線則獲營辦商入標，但預計船費會調高。
多條渡輪航線昨截標，其中天星小輪決定棄辦的紅磡至灣仔及中環航線，經第二次招標仍無人申請。運輸署指此次招標已將航線分為兩個組合招標，並且調整營運時間及放寬船隻最低載客量，但結果反映市場認為需求欠缺增長及營運成本持續上升，營運兩航線在財務上不可行，該署相信即使第三次招標，估計作用亦不大。
運輸署指，紅磡及九龍城居民除渡輪外，亦可選擇其他交通服務過海，如隧巴或乘巴士轉天星小輪，該署會密切監察有關服務的需求，有需要時加強服務。
六離島線勢加價
九龍城區議員任國棟指，沒有經營者投標兩航線，主因是政府多年的政策傾斜，不利渡輪服務營運，一旦兩航線停辦，將令已飽和的紅隧及港鐵「塞爆」，建議政府以補貼社企方式繼續經營航線。
此外，六條主要離島渡輪航線均獲營辦商入標，現有的航線經營者新渡輪及港九小輪均表明，會調高收費以申請政府的一億二千萬元維修費補貼。而北角至紅磡、九龍城及大廟灣的領牌渡輪航線亦有公司入標。
至於屯門至澳門的渡輪航線則有望開通，澳門港務局前日宣布，已向西北航運公司發出定期海上客運准照及屯門至外港客運碼頭的海上航線許可，若西北航運通過一系列審核及專業測試，便可開辦新航線。