豬流感於英國等地有死灰復燃之勢,本港須為即將來臨的流感高峰期做好準備。香港大學與香港紅十字會研究從豬流感康復者血液中提煉血清,發現部分血漿具高抗體水平,可直接以輸血方式醫治危重患者,證實可將死亡率降低近八成,亦可令患者體內病毒量提早四十八小時下跌,減併發症風險,可作為對抗豬流感「最後武器」。
豬流感於○九年在港爆發,港大與紅十字會於該年九至十月招募八百多名豬流感康復者捐出共二百多公升血漿,其中八成已送往澳洲提煉成高免疫球蛋白,即豬流感血清;餘下兩成為「免疫血漿」,抗體水平達一比一百六十或以上,可直接用於危重患者。港大內科部臨床助理教授孔繁毅指,於○九年九月至去年六月,招募了九十三名豬流感危重患者參與臨床研究。他們均在病發七日內入住深切治療部,服用特敏福等抗病毒藥物仍無好轉,其中五十三人為男性,年齡中位數為約五十三歲,逾九成人需儀器協助呼吸。
其中二十名患者接受免疫血漿治療,均以靜脈輸注五百毫升血漿,相等於一包血,其餘七十多人則為對照組。研究期間,共有四十四名患者死亡,採用免疫血漿患者及對照組患者的死亡率分別為兩成及五成半,經計算後證實免疫血漿可令患者死亡風險銳減八成,亦全沒副作用。另外,使用免疫血漿的患者,體內病毒量的下跌速度及幅度亦較對照組優勝,平均在入住深切治療部第三日,病毒已開始減少,比對照組提早兩日。孔繁毅指這四十八小時對病情有重大影響,「患者通常唔係因病毒本身致命,而係病毒令免疫系統過度活躍,引起炎症反應及併發症,病毒量愈早下跌,併發症風險愈低。」
他續稱,豬流感血清的抗體更為濃縮,相信治療效果比血漿更佳,港大已展開臨床測試,暫已用於十四名危重患者。鑑於近期英國等地的豬流感病例增加,他不排除本港於今個流感高峰期會再有爆發,將繼續招募康復者或已接種流感疫苗人士捐血,確保血清及血漿儲備充足。
截至去年十月初當局將豬流感剔出法定呈報傳染病為止,衞生防護中心一○年共錄得二千七百多宗豬流感個案,○九則有三萬四千多宗。流感定點監測數據顯示,截至上月廿五日的一星期內,私家醫生每千宗診症中,有四十六點二宗有流感徵狀個案,比之前一星期微升百分之八。
記者陳紹恒