昂船洲大橋每日體檢保安全
全球第二長斜拉橋昂船洲大橋本月二十日剛滿一歲，這條用作連接昂船洲與青衣一段八號幹線的昂船洲大橋經歷一年的風吹、日曬、雨打，依舊「無病無痛」，全賴有專責隊伍經常替大橋驗身，確保大橋健康。體檢工作包括每日為大橋「清理腸胃」；並在大橋內籠引入全港首設維修穿梭車，方便工人維修保養。
路政署橋樑及結構部高級工程師洪國民接受本報訪問時表示，大橋日常的體檢交由承辦商負責，由合共有八至十名工程師，約四、五十名維修工人組成的專責隊伍，管理及維修大橋。
他指出，為確保大橋不會因冷縮熱脹而出現問題，維修人員每日都會使用猶如吸塵機的大型裝置吸走橋面兩邊的伸縮縫內的垃圾，防止垃圾堵塞伸縮縫阻礙伸縮功能。洪透露，配合大橋體形龐大，伸縮縫的伸縮度前後可達三百八十毫米。
探測橋底 過薄需補油
大橋橫跨藍巴勒海峽，為防止大橋因天氣變化容易出現銹蝕，大橋除定期每年大檢外，另在八號或以上風球吹襲或橋面發生交通事故等情況下，工程人員都會出動維修吊船（活動維修平台）檢查橋底情況，包括橋底有否出現裂紋、生銹及油漆剝落等。洪國民表示，維修人員會用儀器探測橋底油漆的厚度，他說：「如果油漆厚度低過四百二十微米，或者有剝落部分就會叫維修工人補番啲油。」
大橋有二百二十多條拉索，維修人員亦可利用吊船，檢查拉索錨固。吊船共兩部，每部可載十二人，承載量重達十公噸，活動範圍覆蓋整個橋底部分。至於橋塔亦備有可容納兩名維修人員的維修吊船，以吊臂起重機升降。
設置逾千五個感應器
為方便維修工人穿梭大橋主跨，大橋擁有全港首設在橋內籠的穿梭車，最高時速為十四公里，在特設軌道上行走以電池驅動，可運送兩名維修人員及一百五十公斤的設備及物料。大橋的內籠亦特別安裝了多部自動抽濕機，當橋身相對濕度超過百分之四十時便會自動為橋身抽濕。
另外，為確保這條世界第二最長斜拉橋的安全，大橋亦裝設「橋樑結構健康監察系統」，在大橋設置逾一千五百個感應器，猶如「聽筒」般全天候監察大橋健康，收集包括風速、風向，車輛超重及大橋位移等資料，以作分析及結構評估，確保大橋結構安全運作正常。洪國民表示，若保養得宜，大橋的壽命最少有一百二十歲。至於每年的維修、管理及營運大橋的費用約一千萬元。
昂船洲大橋小資料
位置：東臨昂船洲東側的八號貨櫃碼頭的後勤用地，西接青衣島九號貨櫃碼頭的後勤用地，橫跨藍巴勒海峽
造價：37億元
總長度：1596米，全球第二長斜拉橋
拉索數量：224條
車程：沙田往機場，車程可縮短25分鐘；沙田往青衣只需10分鐘
車流量：今年11月每日平均行車架次為15,107（往機場方向）和20,246（往九龍方向）
記者潘嘉寶