民生問題上升為市民最關注的議題，政府在放低政改這個大包袱後，必須全力以赴，為市民做民生實事。近期主流民調，不約而同反映市民對貧富懸殊、復建居屋、老人福利等方面高度重視，對政府構成政治壓力。
值得注意的是，區議會地位突出，不少民生項目，地區居民的意見往往起主導作用，區議會在政府與居民間扮演居中協調及領導的角色，如骨灰龕覓地興建及樹木管理和保育兩大富挑戰性的問題，就令政府非常頭痛。
上世紀八十年代開始，區議會登上政治舞台，在地區事務上主要發揮向政府提供意見的作用，如公共設施及服務，區內小規模的公共工程及環境改善計劃等，政府會諮詢區議會。
近年政府下放權力予區議會，○八年初起，區議會撥款增至每年三億元，協助各地區舉辦體育、康樂文化及社區參與等活動，又開設「專項專款」工程，每年撥款亦有三億元，用作推行地區小型工程。此外，區議會亦參與管理更多地區設施，如圖書館、社區會堂、休憩場地、游泳池及泳灘等，以強化區議會在地方行政的角色，可更好地回應地區上的需要。
未來政府會繼續下放更多行政管理權予區議會，也會鼓勵地區居民主動參與區內事務，尤為重要的，是區議會的政治化程度會有所提升，帶有全港性質的地區議題會更多地進入立法會的議程，因為明秋區議會選舉後，會有挾幾十萬甚至過百萬選票的「超級區議員」進身立法會。
政黨政團視區議會為培育政治人才的練兵場，年輕一代冀通過區議會躋身立法會，區議員向政府施壓爭取選票及提升知名度是常態政治。有見及此，曾蔭權在地方行政高峰會上，高調「訓斥」議員乃權責相符，不難理解。