涉運大批免稅煙 五關員扣查
正當港府準備封殺免稅煙、嚴打私煙之際，海關爆出關員濫權偷帶免稅煙入境醜聞，廉政公署拘捕一名海關關員，另帶走數名關員協助調查。消息透露，廉署接獲情報，指有駐守口岸的海關人員「知法犯法」，涉嫌利用職權及「自己人不需檢查」之便，過去一段日子違法帶大量免稅煙入境，廉署人員前日下午在羅湖口岸截查一班剛從內地返港上班的海關關員，在關員身上搜獲數條香煙，遂將之拘捕調查。
據了解，廉署早前接獲海關人員舉報，懷疑有駐守羅湖口岸的海關關員涉嫌知法犯法，經常趁前往內地後返港之便，從內地偷運免稅煙過關，又指他利用海關人員身份，較少機會遭海關同袍懷疑截查，而攜帶免稅煙過關圖利。
廉署執行處遂展開調查，經一段時間偵查後，鎖定目標人物，緊密監視行蹤，至上周六之前，發現數名駐守羅湖口岸同更的關員往內地消遣，至上周六下午返港直接到羅湖當更，執行處人員見時機成熟，遂立即採取行動，發現其中一人身上有數條香煙，即時將他拘捕，並將數名曾與他同赴內地消遣的關員帶走協助調查。
超過三包煙已違法
據悉，行動中廉署共帶走四、五名海關關員，其中數人入職海關僅三至四年，另一人據稱任職海關約十五年，而涉嫌偷運免稅煙入境而被捕的一名海關關員，據知入職海關僅三年，並非資深海關人員。
根據現行法例，巿民離境超過二十四小時，每人最多可攜帶三包每包二十支免稅煙入境，若超此數即屬違法，而現時免稅煙在中港兩地差價約為八元，換言之，偷運一條免稅煙入境，利潤不足一百元。
對於今次有海關人員涉案，執法者變成違法者，事件震驚海關高層，擔心事件有損部門形象，加上今年八月將實施「封殺」免稅煙新措施，可帶免稅煙限額將由三包大幅削減至十九支，海關正密鑼緊鼓籌備新措施出台之際發生如此醜聞，不少關員批評事件令部門蒙羞。
促徹查是否集團式
立法會保安事務委員會副主席涂謹申認為，廉署應徹查今次事件屬集團式非法活動，還是個人貪圖小利多帶幾包入境，但他又質疑，除非有關人士非常頻密來往中港，否則難以博取大利潤。
根據海關數字，最近三年未經申報超額攜帶免稅煙入境的案件急升，去年有逾六千宗，較前年大幅上升七成，今年首三個月已錄得一千七百多宗，涉及八十六萬支未完稅香煙，較去年同期分別上升三成及四成半，相信近期偷運免稅煙活動增加，與港府去年大幅加煙稅五成，以及八月將削可攜免稅煙數目，令近期私煙需求增加，成為偷運香煙的誘因。
■記者鄺淑儀、陳兆豪