被譽為美國新聞界「第一夫人」的白宮資深記者海倫‧托馬斯，由於在一個猶太人慶祝活動上講了一番疑似侮辱以色列猶太人的言論，招致了前所未有的惡果。她失落了與赫斯特報業集團的長久合作關係，她失去了在馬里蘭州某高中擔任畢業禮嘉賓的機會，她甚至受到美國總統的批評，而且facebook上網民對她的抨擊和惡搞源源不絕。於是，有人直言，托馬斯過去六十多年記者生涯所贏回來的名譽、光環和傳奇，今日要晚節不保。
托馬斯因為有關言論而宣布退休，但很多美國人心裏非常明白，她的退休並非出於自願。她雖八十九歲高齡，但仍然在傳媒工作上鍥而不捨，近十多年來都在報章專欄上刊登文章，抒發政見；她每事必到白宮質詢總統，白宮新聞發布廳首排中間位置的座位，過去一直都是為她而設，從甘迺迪到奧巴馬等歷任總統，都必定見識過她的尖銳詞鋒，咄咄逼人。
這樣的一個為新聞工作耕耘六十多年的老夫人，早不退休晚不退休，偏偏選在發表得罪猶太人言論之後才退休，顯然不是身體上出了毛病，而是因為有「輿論」壓力迫使她為自己的冒犯言論贖罪。用內地的說法，托馬斯是「被退休」了。有人想，如果事件發生在中國大陸或者香港，想必有不少衞道之士早已挺身而出支持托馬斯，反對有關部門以言入罪，以政治打壓言論自由。
托馬斯的言論是對是錯，都已經不是爭論焦點；而是美國人滿肚子「言論自由」的核心價值，在批評別國干預言論自由的同時，卻對本國的情況採取雙重標準，令人難以接受。