有學者指，英國高等教育研究機構最近頒布的亞洲最佳二百所大學排行榜，大陸沒有一所大學進入前十名。北大第十二，清華第十六，而香港城市大學排第十五。此外，另一個重要的事實是：中國的大學能進入前二百或前一百之列太少，總體實力太弱。
文章稱，中國以大量傾斜性投資保證幾個重點的戰略，效果並不明顯，乃至北大、清華不過是香港城市大學的水準。更糟糕的是，這種傾斜性投資，使教育資源分配不公，造成了中國的中層大學質量差的局面。中國進入前一百名的大學僅十二所，但在一百到二百位之間的大學更少，僅六所，換言之，除了重點的重點外，中國的大學質量普遍很差，缺乏雄厚的「中產階層」。
眾所周知，高水準大學是培養人才的理想之地，缺乏雄厚的「中產階層」，意味中國在未來的高科技競爭中將處下風。事實上，創建一流大學需很長時間，這樣才能匯集全球一流學者。哈佛和耶魯用了幾百年悉心經營，才與牛津和劍橋比肩，進入全球大學前二十五名的東京大學則創立於一八七七年。
內地立意要打造亞洲一流大學，除了教育資源要公平、培養跨學科和具有批判思維的人才外，最重要的是，必須賦予大學足夠的自由，這是世界一流大學的特質之一，是故，校長——黨委書記式管理體制務必廢除，因它限制了中國創建世界一流大學的努力。中國人民大學校長紀寶成在二○○九年高等教育國際論壇上說，中國最大的博士群體並不在高校，而是在官場。此風不易，大學淪喪！