肝臟是人體重要器官，每天都有數以千萬計的化學反應在肝臟內進行，包括分解蛋白質、醣類的代謝及儲存維他命和礦物質等。此外，肝臟亦是身體的解毒站，酒精、部分藥物、殺蟲劑及食品添加劑等，都經由肝臟處理。既然肝臟那麼重要，大家應如何維持它的健康呢？
大家都知道喝酒傷肝，過量喝酒會損害肝細胞，嚴重可致肝硬化。專家提醒，男士每天喝超過兩份酒精飲品或女士喝超過一份（一份酒精飲品等於12安士啤酒或5安士紅白酒或1.5安士烈酒），已對部分人的肝臟造成莫大傷害，故喝酒要適可而止。
此外，要避免攝取過量的維他命A，因過量攝取會引發肝酵素升高及慢性肝炎，世界癌症研究基金會更指有機會引致癌症。一般飲食上，攝取過量維他命A的機會很微，絕大部分因不適當進食營養補充劑。很多人誤以為天然食品就沒有害處，其實並不一定。有些天然草本植物反而損害肝臟功能，例如印第安草藥聲稱可鎮定安神、減肥或抗癌，但吃過量會引發肝病；紫科草植物亦會阻止血液流向肝臟，嚴重會造成死亡。所以，奉勸大家在進食任何補充劑前，最好先諮詢醫生的意見。 林潤梅
香港中文大學營養研究中心