智經研究中心日前發表《香港高速鐵路意見調查》報告,顯示近七成市民支持香港興建高鐵,連接全國高鐵網絡。這是原則性問題,獲受訪者原則上支持不令人意外。
鐵路是環保的集體運輸工具,是低碳的旅遊方式,興建鐵路起碼比公路好,我也原則上支持高鐵。但我反對的是政府的固執,是高鐵的選址和高昂的造價。九龍已是高密度的社區,香港未來三十年理應發展新界,把高鐵總站放在擠迫的西九,不符合香港長遠發展策略。
不過,智經中心的調查值得留意,因為另一條問題和答案反映了當下的爭議。問題是:「從用家的角度而言,高鐵總站應設在西九市中心,還是新界西北?」四成受訪者選了「西九」,三成三選擇「新界西北」,百分之六是「兩個地點各有好處」,其餘被訪者是「不知道、無意見、很難說」。
這答案說中了社會的分歧。就算許多人原則上支持興建高鐵,希望總站設在新界的仍超過三成。政府近來刻意混淆視聽,常說反對高鐵的只是「一小撮人」,但三成三絕不是「一小撮人」,選西九和選新界西北的只相距七個百分點。
西九與新界西北的分別,反映香港的「深層次矛盾」。按專業聯盟方案,在新界西北設站可讓全港市民受惠,推動新界發展成副都會中心,菜園村和大角咀等居民也不用因建高鐵而被犧牲。相反,在西九設站卻彰顯了貧富懸殊和公帑使用傾斜:六百六十九億元是大家的錢,但住在新界的四百萬香港人卻享用不了。