邊緣型人格障礙的主要特徵為高度衝動性，情緒和自我形象不穩定，人際關係緊張。患者經常表現為情緒起伏不定，常感到空虛，容易憂鬱、憤怒或衝動。他們對人的看法兩極化，非黑即白，常用威脅及自傷行為操控人際關係，擔心被拋棄，並有反覆的自殺威脅或自殘行為。自殺有時只為引起他人注意，或用來操控別人。行為方面可能出現過度花費、濫交、物質濫用、偷竊、鹵莽駕駛或暴飲暴食，部分患者更會出現幻覺及妄想。邊緣型人格障礙亦可與其他疾病共存，如嚴重的抑鬱性疾病、飲食失調症、酒精或毒品濫用。

或童年心理陰影所致

此症的成因至今仍然未明確，還需要作進一步的研究。過去認為它與精神分裂症沾邊，現今的證據顯示它似乎與嚴重的抑鬱疾病有關連。在一些個案中，有發現腦神經障礙和此症有關。此外，在幼時所遇到的心理發育困難（被忽視，受虐待，或家庭管教方式）也可能造成自我身份和人格方面的問題。另外，基因傾向性也是這一研究領域的重要課題。

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精神科專科醫生廖慧明