本港免費電視市場在新一年將進入新紀元,○八年底上任亞洲電視行政總裁僅十二日便閃電下台的「電訊魔童」王維基另起爐灶,由他出任主席的城市電訊(香港)有限公司(CTI)昨正式向政府申請免費電視節目服務牌照,預計投資二億一千萬元,一旦獲批將成為本港第三間免費電視台,與無綫電視、亞洲電視分庭抗禮。加上有線電視亦會在一個月內提出免費電視牌照申請,若也獲批,免費電視的競爭更形激烈。有學者分析引入新免費電視台可打破現時的壟斷局面,有助提升電視節目質素。
城市電訊旗下的香港寬頻網絡有限公司,自○三年起經營網上影視服務,現時城市電訊的覆蓋率達一百六十二萬戶,相當於本地住宅用戶的七成,若獲發免費電視牌照,將透過香港寬頻的光纖網絡接連大廈內的同軸電纜電視系統傳送電視訊號,預計會在獲批牌照的九個月內,開始播放各類型資訊及娛樂節目,至二○一六年覆蓋全港。城市電訊估計,最高累計投資達二億一千萬元。
城市電訊又稱,現時只有兩間免費電視台,窒礙創意發展,香港更落後於世界上其他已開放的市場,城市電訊希望新的免費電視節目可彌補現時的不足,為市民引入更豐富的節目。
學者:改變一台獨大
亞洲電視不回應城市電訊申請免費電視牌照,電視廣播有限公司則表示歡迎。有線電視發言人稱,該公司亦有意申請免費電視牌照,將在一個月內向政府提出申請。廣播事務管理局表示,在處理申請相關牌照時,將考慮公司的財政穩健程度、管理及技術知識、服務及節目質素、為本地廣播業和整體經濟帶來的益處等,行政長官會同行政會議考慮廣管局的建議後,可發出牌照。
浸會大學電影電視系系主任卓伯棠對城市電訊申請免費電視牌照表示驚喜,認為引入新競爭者,可打破現時「一台獨大」的悶局及困局,推動電視台製作不同角度、題材的節目。浸大新聞系助理教授杜耀明則指,新電視台將對亞視構成最大壓力,又指表面上市民有多一個選擇,但因慣性收視及藝員、歌星合約等問題,新電視台短期內難以與現有電視台競爭。
光纖網絡率僅佔七成
不過,有熟悉本港電視市場發展的人士指,城電光纖網絡率僅佔本港住戶數目約七成,發牌關鍵在於能否說服政府把牌照批予一家網絡未能覆蓋全港的營辦商。再者,新電視台的訊號要進入大廈公共天線系統存在一定的困難。
另外,現時兩間免費電視台的服務牌照將於二○一五年到期,廣管局已完成中期檢討,計劃在一至兩個月內向行政會議提交意見。