「大埔一號」木棉樹高約二十三米，列《古樹名木冊》內，編號為LCSD TP/1，位於大埔運頭角遊樂場五人足球場旁斜坡上，國民教育中心對出，直徑幾近一米五，樹冠覆蓋範圍更達三十米，是全港最大木棉樹。樹齡逾百年，有區內居民更指該棵木棉樹齡或高達一百三十年。

記者昨日所見，康文署人員已把古樹「分屍」得支離破碎，剩下短短一截的根部，並以重型吊車把被砍掉的樹幹移走。康文署發言人指，該署職員與樹藝專家今年中在一次定期檢查時，發現該樹生長異常，已施放農藥及噴灑殺菌劑，但十月覆檢時，發現大部分樹葉脫落、樹皮剝落及根部有被真菌侵襲迹象，經樹藝專家詳細檢查後，相信是根部受真菌感染，阻礙吸取養分和水分，令樹木健康情況嚴重衰退，樹木專家分析後，同意該樹有潛在倒塌危險，為保障公眾安全須移除。

陳先生（職業司機）：棵木棉又高又大又粗壯，係大埔地標，年年花開花落，看不出健康有問題，政府無能，康文署所謂樹木專家不知所謂，毀掉百年古樹無天理。

周先生（飲食業）：小學時就讀大埔公立小學，每日都經過木棉樹下，每年開花時，不少村婦會執木棉花晒乾煲水去濕，棉絮飄入課室，有如春雪好有詩意，康文署一手摧毀大埔的集體回憶，真離譜。

兩年前仍然健康

長春社公關經理李少文對大埔木棉樹被砍掉感到可惜，又指該樹兩年前仍然健康，但去年開始出問題。他說，該社樹木專家日前也曾到現場勘察，發現樹皮出現縱且深的裂紋，影響水分輸送，康文署人員曾用鐵枝插入樹根測試，發現泥底下一米深樹根已呈現嚴重腐爛，無法挽救，更有倒塌危機，故樹藝專家同意移除該棵木棉樹。

不過，砍樹行動卻激起大埔居民的反彈。周先生批評康文署全無諮詢情況下，突然把屬區內集體回憶的木棉樹砍掉「太過離譜」。他憶述，當年上小學均經過木棉樹下，紅棉盛放時，大批村婦檢拾木棉花曬乾煲水，有去濕作用；當棉絮隨風飄散時，同學們在課室內外嬉笑追逐的畫面，至今仍深印其腦海中。陳先生亦稱，看到一段段樹幹時心如刀割，他形容該木棉樹是全港最美麗、是木棉樹王，樹冠覆蓋半個小型足球場，百年來為居民提供護蔭；他質疑康文署花了近一年時間仍救不到木棉樹，是嚴重失職，必須向市民交代。