02/10/2009

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探射燈:醫局失職奪命恙蟲險殺人

醫管局再爆延誤治療事件。一名男病人月前被蟲咬後發高燒,全身長滿紅疹,在瑪嘉烈醫院留院五日仍未找出病因,其家人決定送他往內地治療,內地專家翌日便找出男病人患了「恙蟲病」。其實恙蟲病屬法定呈報傳染病之一,可引起嚴重併發症,嚴重者可致死,本港每年平均有廿宗個案,但政府卻忽視對恙蟲病的宣傳,連前線醫生亦對該病警覺性極低。

「住咗醫院五日都唔知咩病,淨係話要等檢查,咁同等死有咩分別?」阿堂回想早前被蟲咬後發高燒入院,院方遲遲未找出病因,當時心急如焚的堂妻聽見負責醫生懷疑其夫被蟲咬,但藥物未能減輕病情,她與親人商量後,決定送阿堂去廣州的醫院「博一博」。

五十二歲的阿堂為斜坡維修工人,主要是在東涌的斜坡負責除雜草,工作時會穿上長袖衣服、長褲和水靴。八月下旬,他左腋下有一個被蟲咬的痕迹,並出現發高燒、肚痛及全身出紅疹等病徵,求診中、西醫均未見好轉,遂於八月廿七日入住瑪嘉烈醫院。他表示,醫生曾抽血化驗,並處方抗生素和吊鹽水,但一直未能確定病因,住院期間仍持續發燒。

五日後,醫生向他和其家人解釋病情,稱懷疑他被蟲咬,感染過濾性病毒,所以要待傳染病科醫生化驗才知病因,「醫生話到時先知用咩藥,但冇講要等幾耐,我驚佢(阿堂)等唔切,再唔出院就死㗎啦!」堂妻說。

阿堂於是簽下自願離院聲明書,八月三十一日前往廣州一間醫院求診,當時阿堂仍有攝氏四十度高燒,醫生更指他血小板含量只有正常人的三分一。

據內地醫生診斷,他患上恙蟲病,因而引發中毒性肝炎、低蛋白血症和慢性乙型病毒性肝炎等疾病。阿堂服藥後病情好轉,於九月中返港,阿堂嘆道:「簡直係死過翻生,香港日日抽血都唔知乜病,大陸抽三次血就確診,食藥第二日已經退燒啦。」

可致嚴重併發症及死亡

恙蟲病又稱為「叢林斑疹傷寒」,是其中一種由立克次體引起的疾病,人類可經由受感染的蟎叮咬而染病,一般病徵類似重感冒,會發燒、頭痛、肌肉疼痛和出疹,被叮咬的位置可能會出現穿鑿狀皮膚潰瘍,附近的淋巴腺亦會腫痛,立克次體病可引起嚴重併發症,甚至死亡。

「無可能要搵到咩蟲先醫,通常臨床病徵發現係蟲咬感染,就可以用一啲可以入組織嘅杜蟲藥,因為呢啲蟲會走勻全身,要搵到咩蟲要驗好耐,好難確診。」傳染病專科醫生勞永樂解釋,原本是貓、狗身上的寄身蟲,但經環境接觸入人體,就如「迷路」經淋巴腺游走全身,若果延誤診治,部分人會因蟲入眼或上腦,後果嚴重。他坦言:「可能香港少綠化地方,每年個案唔多,唔似內地醫生成日見,好快就可以判斷。」

恙蟲病屬需呈報傳染病

瑪嘉烈醫院發言人指,病人曾進行多個傳染病測試,包括傷寒、登革熱、痢疾等,但測試結果均為陰性,院方安排傳染病科醫生會診及進行其他傳染病(包括恙蟲)測試,但病人拒絕接受安排,自行簽字出院。

衞生署發言人指出,恙蟲病是本港法定需呈報的傳染病之一,近年呈報數字穩定,每年約二十宗,一般需要約兩星期時間才能確診。發言人指恙蟲病的病媒主要生長在有茂密植物的地區,呼籲市民到郊外地區應採取預防措施。

似衰老10年 體重減20磅
重病一個月元氣大傷

一條小蟲足以令阿堂元氣大傷,經歷這一個月重病,阿堂太太指丈夫像老了十年,體重輕了至少廿磅,生活更因沉重的醫藥費而更見百上加斤,但樂觀的阿堂直言沒有甚麼比生命更重要。

剛剛在鬼門關前行了一轉的阿堂說,患病前從沒有聽過「恙蟲」這名稱,更想不到的是一條小蟲竟可引致如此嚴重的病情。他在內地留醫半個月後返港,現時仍需服用護肝藥物,體力亦未完全恢復,行樓梯都會喘氣,醫生指至少要休息一個半月,每半年還要覆檢肝功能。

阿堂是一家四口的經濟支柱,單是內地醫療費已經用了兩、三萬元積蓄,由於阿堂是「長散工」,雖然在工作期間染病,但勞工保險並不涵蓋外地醫療費用,加上阿堂一個月不能開工,令手停口停的阿堂更捉襟見肘,「都無辦法啦,條命緊要啲,好番先再開工。」

恙蟲病襲台年均500病例

恙蟲病在亞洲大陸熱帶和亞熱帶地區流行,在台灣平均每年約有五百宗病例,通常每年四月起流行,七月達到高峰期,由於正值掃墓和遠足季節,台灣衞生署每年都會發通告提醒市民預防。

台灣近年受恙蟲病困擾,○七年台灣衞生署確診恙蟲病例有五百一十宗;去年亦有四百九十二宗;今年首七個月,單是台南市衞生局已錄得一百二十一宗確診本土病例。台灣的恙蟲病於每年夏季達高峰期,同時是掃墓和暑假旅遊旺季,當局不時提醒市民做好自我保護措施。

台灣的患者通常是二十歲以上成年人,當中又以廿至廿九歲病例最多,其次為四十至四十九歲,恙蟲病如未經妥善治療,死亡率可達百分之六十,去年當地亦有一名三十六歲男子患恙蟲病死亡。

去年,內地安徽省部分地區亦爆發恙蟲病疫情,當地已有廿多年沒有恙蟲病疫情報告,但去年北部地區錄得五十八宗病例,所有病人都得及時治療,未有死亡病例。

恙蟲病小資料

名稱:叢林斑疹傷寒

傳染途徑:被受感染的蟎叮咬

病徵:似重感冒,發燒、發冷、頭痛、肌肉疼痛和出疹。蟎咬過的位置可能會出現穿鑿狀皮膚潰瘍,附近的淋巴腺亦會腫痛

預防措施

到郊外地區前:

‧穿上淺色長袖衫及長褲

‧穿上可遮蓋整個足部的鞋,避免穿拖鞋或涼鞋

‧將褲腳塞進襪子或長靴內

‧在身體及衣物上塗抹含避蚊胺的驅蚊劑

‧避免使用有香味的化妝品或護膚品

在途中:

‧使用行人徑,避免穿過樹叢或草叢,不要觸碰小徑沿邊的植物

‧避免在草叢、樹叢或潮濕陰暗的地方歇息

‧不要把衣物掛在草叢或樹叢上

‧不要餵飼野生或流浪動物

回程後:

‧查看身體和衣物,並清理依附的節足類動物

‧用梘液或肥皂淋浴和清洗衣物

‧檢查和清潔隨行寵物的身體

資料來源:衞生署、台灣行政院衞生署、國家衞生部

圖:李西全  

文:陳詠恩