男人願娶寡婦,政府貼五千大元嫁妝,這是尼泊爾政府「照顧」婦女新猷。維權團體抗議此舉侮辱女性,認為政府不應視婦女為貨物,把價錢牌掛於她們額上。抗議者手持橫額在加德滿都街頭示威,上面寫着:「別把你娘待價而沽。」
這一荒謬措施,相信是以男性為主導的尼泊爾政府一廂情願的搞作,以為嫁人是女人唯一歸宿。因此,成功利誘男人「認頭」,女人便一世有着落。倘若把現金直接交給女人,由於她們沒有經濟能力,錢花完了,政府便須再作支援,那就沒完沒了。
這想法與現實脫節。發展中國家婦女是最懂就地取材、謀取生計的一群。以同是佛教國家的斯里蘭卡為例,海岸線盛產椰子,當地婦女利用椰衣纖維來做繩子,只需簡單機器運作,一天賺十元八塊並不困難。五千元足夠婦女買一台縫紉機及工具,讓她們靠縫縫補補過活;或用來購買以千計雞苗和飼料,以養雞維生;或用作開雜貨檔口的本錢。
反之,錢到男人手,女人生活亦不一定有保障。五千元隨時變成賭本、喝酒錢,甚至召妓的花費。正因如此,不少社區發展組織認為優先教育婦女、賦權婦女,是提升窮國人民生活水平最具成效的策略,因為女人比男人更懂照顧自己及家庭。
長遠而言,賦權工作不僅在於生計,更要提升發展中國家婦女受教育的機會,擴闊她們就業選擇,並讓她們享有平等的土地及物業擁有權等。