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【本報訊】世界自然基金會為節省管理米埔濕地的開支,有效控制野草生長,以及吸引數目不斷減少的水鳥,早前引入一隻雌性水牛「小米」到濕地淡水塘負責吃草工作。但因「小米」食量不足以應付生長得太快的野草,故上月再引入多一隻雄性水牛,希望牛仔牛女合力降低野草高度。
倘能達標陸續引進
以往由人手負責剪草的米埔濕地,野草高度約三十厘米,引入「小米」後已降至約二十厘米。基金會香港分會米埔保護區主任梁嘉善昨表示,為吸引鴨子到米埔生活,野草高度需降至十厘米以下,但本港天氣濕熱,野草生長太快,「小米」不斷吃草也未能應付,故增多一隻水牛。如果新水牛與「小米」一年內的成績能達標,將再引入更多水牛管理其他濕地,否則兩隻水牛將「無得留低」。
梁又指,如以人手管理濕地及剪草,一個濕地淡水塘一年需管理費三萬至四萬元,利用水牛吃草作為濕地管理工具,除了建牛棚及圍欄的費用外,毋須再花金錢。而且水牛可吸引一些數目正減少的水鳥,如牛背鷺,灰頭麥雞及彩鷸等到來。
為迎接新水牛加入,基金會舉辦命名比賽,公眾可於網上遞交申請,勝出者可與米埔的水牛見面,詳情可瀏覽基金會網頁www.wwf.org.hk/chi/whatsnew/buffalo.php。