遍布街上五光十色的霓虹光管、燈箱招牌，是本港一大特色，燦爛背後卻潛藏奪命危機。資料顯示，本港今年至今最少發生四宗涉及車輛撞到路邊的招牌、燈箱以至棚架的交通意外，引致車輛失事之餘，更有途人不幸被撞跌的招牌擊中受傷。
僅標準一半 伸手可及
根據《建築物條例》規定，豎設戶外廣告招牌屬於建築工程，須事先得屋宇署批准圖則及同意施工才可展開工程，並要參閱該署發出的《安裝及維修廣告招牌指引》豎設，若招牌導致人命傷亡或財產損毀，屋宇署可引用《建築物條例》檢控有關人士，最高可罰款一百萬元及監禁三年。至於《安裝及維修廣告招牌指引》則訂明，設在行人路範圍內的招牌，應與行人道地面相距最少三點五米、招牌與行人路邊更要有最少一米距離。
在全港最繁忙的道路之一旺角彌敦道，人多車多招牌亦特別多，但記者發現，該處不少招牌離地僅得標準距離的一半，途人伸手可觸及。該路段有超過四十條巴士線行經，每日有大批市民在巴士站等車，他們頭上的招牌卻多不勝數，但招牌與行人路邊卻沒有一米距離，甚至幾近與行人路邊「拍齊」，一旦有巨型車輛或巴士駛貼埋站，隨時又釀翻版「撞招牌」的車禍。
另外，登打士街、上海街和砵蘭街等內街，平日是貨車落貨熱點，隨時都會有貨車泊近行人路落貨，不過這些街道的招牌，不少離地距離只有一點八米左右，路邊又有不少放易拉架宣傳布，位置貼近馬路，除阻礙司機視線，亦有機會被車輛撞倒。
至於伸出馬路的招牌方面，指引規定招牌要與馬路地面相距最少要有五點八米，如屬電車路便要相距最少七米；任何招牌不能伸越主要建築物的界線四點二米以上或街道的中間線，而分別安裝於街道兩旁的相對招牌，兩者之間距離最少須有三米；兩個招牌的側向距離最少要有二點四米。
記者在深水埗元州街及桂林街一帶招牌密布的地方，發現不少招牌與地面距離不符合標準，其中一些招牌離地只有約四點五米，較標準低出逾一米多，而很多在行人路甚至是伸出馬路的招牌，都會在招牌底部附加上用作宣傳的橫額，令招牌與地面的實際距離更少。至於分別從兩邊馬路伸出路中心的招牌，更幾乎毫無距離可言。
「如果招牌同路面、車輛距離唔夠遠，會潛在危險性。」香港工程師學會副會長朱沛坤解釋，街道上的招牌要符合標準，是因應安全而定，以免招牌掛得過低或太凸出路面，危及行人或行車安全。他相信大部分不合標準的招牌，是多年前裝上，或裝設前未有向當局申請。
屋宇署被轟見步行步
立法會議員王國興批評，屋宇署對危險招牌監管不力。他說：「屋宇署拆違規招牌只係見步行步，助長危險招牌問題。」他指出當局現時未就招牌確立一套登記制度，無法有效監督，促請當局盡快正視。針對此類招牌問題，屋宇署表示並無統計這類檢控個案，但強調有委聘顧問公司在各區巡查，採取行動。
法例漏洞 只管支架不管喇叭射燈
除了招牌，市面的高樓大廈亦被人懸掛各式各樣包括喇叭、射燈等的物件，這些加建物因日久失修，更曾突然墮下，嚴重威脅市民安全，惟現行法例原來並不監管這類懸掛物件，途人逛街時須加倍留神。
附建在大廈外牆的物件多不勝數，單是銅鑼灣、旺角行人專用區和深水埗等地區，商舖外牆所裝設的射燈已最少有五百支，目前有關大廈外牆的建築工程一般而言都受《建築物條例》監管，不過法例存在灰色地帶，現行法例只是監管承托物的支架，即是由大廈外牆伸建以承托喇叭或射燈的支架，至於喇叭和射燈，屋宇署會視為一種儀器、裝置或設置，非建築工程。
上月發生擊暈途人意外
上月十一日，旺角奶路臣街一幢大廈，就有一個十八吋長、七吋闊及七吋厚的黑色喇叭箱高處墮下，一名剛由大廈步出的男子，被該約十磅重廢置喇叭箱擊中頭部暈倒送院。
斥千八萬 年內拆五千棄置招牌
目前全港招牌數量多達二十萬個，不過當中約二萬個即一成左右屬棄置招牌，隨時有機會塌下，儼如計時炸彈。早前油麻地便有一個巨型招牌搖搖欲墜，恐危及途人和車輛，警方一度封路七小時，令交通癱瘓。而屋宇署為清拆棄置招牌兼創造就業，年初斥資逾千萬元，計劃一年內額外清拆多五千個棄置招牌。
去年塌大招牌奪命
今年五月，油麻地彌敦道一個巨型招牌，被工人搭起竹棚「借力」，以拆走另一個招牌，豈料被搭棚的招牌疑不勝負荷，突向下傾斜四十五度，且愈來愈斜，警方要將該路段封閉近七小時，至深夜才將招牌拆下。而在去年六月，灣仔道一食肆重二百磅的招牌突然塌下，更奪去一名女途人性命。
滿街招牌令街上危機四伏。屋宇署以往每年平均動用一百三十萬元，清拆約一千六百個棄置招牌，但為配合政府今年初的財政預算案創造就業措施，屋宇署額外撥出一千八百萬元，目標在一年內額外清拆多五千個棄置招牌，會以油尖旺區作優先，一年後檢討成效。
今年部分涉招牌及棚架的交通意外
日期 事件
2009-7-5 一輛新巴在筲箕灣埋站時，駛貼行人路邊以便使用輪椅乘客上落，卻撞甩一個掛在騎樓底的燈箱招牌，一名候車女乘客被擊中。
2009-7-2 密斗貨車在旺角泊車時，司機疑為方便，駛上行人路「偷位」，車頂撞跌一個離地約三米的招牌，一名途人被招牌擊中。
2009-5-6 裝有吊臂的泥頭車，沿油麻地西貢街行駛，右轉彌敦道時，吊臂疑因無收妥而撞中一幢大廈外牆幾個連接一起的招牌。
2009-3-2 一個位於旺角廣東道的棚架疑因安裝位置太低，一輛運菜貨車駛經時，車頂撞及棚架底部，令貨車被卡住不能前行。
文：陳美茵／圖：崔祖佑、周景文、馮溢華