大道之行:科研戰線要抓緊時間

豬流感在全球範圍仍然未受控制,可幸的是死亡率並不高,但世衞總幹事警告,下半年第二波捲土重來時可能殺傷力更大,死亡率會提高。事實上,病毒經洗牌後變種的威脅確實防不勝防,加拿大就出現豬場工人由墨西哥帶回病毒,令工作的豬場約有一成豬受感染,微生物學專家對此情況表示極度擔憂。

雖然本港迄今只有一宗受墨國傳入的確診個案,但食物及衞生局局長周一嶽表示,暑假前難以避免會出現社區感染個案,認為政府採取嚴格措施,包括酒店隔離,確有必要。局長的講話為政府預留回旋空間,卻容易引起公眾的恐慌,實在有必要向公眾作出更多解釋,立法會也應該加以跟進。

豬流感由墨西哥爆發至今已有相當時間,但各國對病毒的實際情況所知有限,世衞亦未能充分掌握來龍去脈,雖然果斷發出第五級的極高警戒級別,但對於如何應對疫情傳播,卻缺乏系統的建議與指引,全球各國惟有「各自各精彩」,參考傳統與過去的經驗,按照國情自行採取最佳的應對方法。

特區政府以「截斷源頭」的概念來肯定酒店隔離方式,但至今未有果斷採取強制來自墨西哥旅客抵境後隔離七天的措施,教人感到莫名其妙。其他國家與地區,已經採取相應措施,以保障國民的健康,不少國家甚至拒絕向墨籍人士發出簽證。

在可能出現第二波大規模爆發之前,科研戰線地位重要。現時各國專家眾說紛紜,有說源頭在美國加州,更多認為新流感較沙士的殺傷力輕微得多,對此,香港院校的微生物學專家應該加強與世界各地的溝通交流,尤其是與我國的專家合作,盡快弄清病毒的起源及傳播的方式,對下半年可能出現的變化提供專家意見。

我國是農業大國,對豬流感向有研究,最新的發展是已研製出快速測試的診斷方法,國家衞生部長更揚言最快三個月內可生產出對抗豬流感的疫苗,港方的專家宜緊密與內地合作,共同應對世紀新疫症。