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腰背痛困擾不少港人，但若休息都不能減少痛楚，而且夜間標冷汗，甚至有發燒等徵狀，切勿掉以輕心，這可能是脊椎感染惡菌，置之不理可致駝背、癱瘓，死亡率高達百分之五。瑪麗醫院過去四至五年接獲近百宗脊椎細菌感染求診個案，部分患者嚴重至要做手術放膿治理；長者、糖尿病患者、曾接受脊椎手術或入侵性檢查者，是受感染的高危族群。
港大矯形及創傷外科學系名譽臨床醫學副教授黃一華指出，約四分之一脊椎受感染患者是肺癆菌入骨，俗稱骨癆，他們的病情多較嚴重，半數需要做手術，受感染的椎脊節數較多，若延誤醫治可致脊骨變形，造成駝背。另外四分之三脊椎感染者受其他普通細菌感染，當中三分之一為金黃葡萄球菌。在受普通細菌感染者中，有四分之一需做手術治理，其餘患者需入院接受三至六星期的抗生素注射治療。
膿包壓神經線致麻痹
黃一華指，脊椎受細菌感染初期徵狀不明顯，只是腰背痛和發燒，若出現下肢麻痹、雙手無力、小便有困難等神經線徵狀，表示可能有膿包流入脊椎管，壓傷神經線，導致雙手或下肢麻痹，「要視乎有幾多膿流咗入去，同壓迫神經線嘅力度，嚴重細菌感染可以連骨頭都侵蝕埋。」
細菌入侵脊椎主要有兩個途徑。他指出，可能經過皮膚或牙肉的傷口進入血液，再入侵脊椎，因此，針灸病人要注意衞生，以免感染細菌。另外，亦可透過脊椎手術或入侵性檢查而中招，約百分之三至五需放入金屬的脊椎手術病人會受感染，「手術後幾個月至一年，若傷口突然增加痛楚，觸摸疤痕時感覺變軟，就要睇醫生檢查。」
黃呼籲，病人若腰背痛持續一至兩周，需照Ｘ光檢查，診斷是否普通勞損退化，若休息、服止痛藥及物理治療都無改善，應驗血檢查體內的發炎指數，甚至需照磁力共振，以檢查有否受細菌感染。
記者：于令華