三界五行:紅豆養生 正合時宜

在眾多豆類之中,最牽動感情而又最令人誤會的,就是紅豆。唐朝詩人王維《相思》這樣說:「紅豆生南國,春來發幾枝,願君多採擷,此物最相思!」王維筆下的紅豆,是男女定情信物,正名是相思子、相思豆,顧名思義,生長在南方相思樹上。暮春開花結子,有毒,絕對不可以食。

我們食用的紅豆分兩種,一是紅豆,二是赤小豆,兩者都是秋天收割的,一年生植物,矮矮的,與高大相思紅豆樹是兩回事。

用作食療,紅豆與赤小豆性質不同,口感不同,烹調方法與配料也不同。紅豆比較圓,顏色比較鮮紅,容易煮爛,所以常用來煲紅豆沙糖水。赤小豆比較細長,紅中略帶少少暗黑,較難煮爛,多用來煲湯。

先講我們常食的紅豆沙的紅豆。在眾豆之中,綠豆最寒,紅豆最熱。但正如中藥最寒、最熱的藥材,都可在藥方中配伍治病救人,綠豆或紅豆與其他食材配合,性質就變得溫和宜人。

在粵式喜宴,壓軸有「百年好合」,百就是百合,年就是蓮子,其實是百合蓮子紅豆糖水。酒樓用的蓮子多數是去皮去芯的蓮子肉,顯得高貴,如果在家煲這個紅豆沙糖水,建議用全蓮,蓮子肉健脾、潤肺、益肝腎;蓮子皮有收斂作用,夏天出汗多,食它有好處,而且對於自汗(俗稱流淡汗)、男士滑精、女士帶多,都有改善作用。蓮子芯清心火,寧神、除煩、利眠;蓮子皮與蓮子芯都味苦,合乎夏天食苦養心的效益。

方向宇