乾隆皇信奉這四個字──「敬天法祖」。滿清入關後，為了利於統治，以及減少滿人與漢人的摩擦，高薪聘用了有學問的漢人作為皇室弟子的老師，而這些老師，都是儒家的傳人，換言之就以儒家治國。
「敬天」就是敬畏上天，敬畏自然，有順其自然的意思；「法祖」是按照祖先的意旨去辦事，亦包含孝的道理。這四個字用來養生，就是根據天時地利去飲食，在不違背傳統的飲食習慣下，吸取新的精華。滿漢全席就在這樣的宗旨下誕生。在王宮、在民間（當然是上流社會，普羅大眾食不起）都有這個食制。正宗的滿漢全席有108個餸菜，由滿人廚師和漢人廚師合力炮製，北菜和南菜各54個，南北打和，又叫做南北和，寓意滿漢和合。108是大吉之數。滿漢全席的餸菜，以東北、山東、北京、江浙菜為主，加上福建與廣東菜，非常豐盛，美不勝收。粗中有細，葷素搭配，有北方菜的豪爽，也有南方菜的細緻。
「法祖」是乾隆所效法的祖輩，以康熙為主，康熙喜歡以滿族傳統的鹿筋、人參作補品，又以「龜齡集」等漢方補藥來調理身體。這個「龜齡集」，本來是明朝皇家的專用保養，民間得不到秘方，滿清入關後，漢族的御醫被清朝留用，「龜齡集」以及其他明朝皇帝服用的補藥，也被清朝皇帝照單執藥。後來「龜齡集」流落民間，但這條方子，與原來皇家御用的有沒有分別呢？（待續）
方向宇