時代不同，人類追求的生活目標也在改變。在很久以前，長命是最高無上的祝願，皇帝登殿上朝，文武百官都要跪着齊聲歡呼：「祝福我皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」平民百姓的節日祝福，最為人樂於接受就是長命富貴，長命排在富貴之前；而最常見的祝壽對聯是「福如東海，壽比南山」，都忽略了健康。直至最近幾十年，「祝你健康長壽」這句話才是最實際。沒有健康，再富貴，再有錢有勢，都要任由醫生話事；沒有健康，愈長命愈痛苦，有些人甚至覺得生不如死，甚至尋求「安樂死」。
於是，如何活得更健康，成為現代聰明人最關注的課題。可是，古代的皇帝即使再聰明，也把長壽放在健康之前的第一位置。「得做皇帝想升仙」，升仙就是長生不老。
秦始皇統一中國，在王字頭上加個白字，祝福自己白頭到老享高壽，為求達到此目的，秦始皇先派方士徐福帶童男童女往海上的仙山找尋長生不老藥，徐福去如黃鶴，沒有回頭，秦始皇又找方士盧生替他煉仙丹。結果，秦始皇年齡未過半百，就在出巡途中逝世，是急病死還是被害死，至今仍有很多說法，但是應該有理由讓研究歷史和中醫藥的人相信，他的死與服食仙丹有關。秦朝隨着秦始皇去世，不久也滅亡了。接手統治江山的，是比秦始皇更有魄力的漢高祖劉邦。劉邦也想長生不老，於是也服食仙丹，結果如何？明天再講。