二千多年前，由西域引入的胡瓜，比較粗大，瓜皮黃中帶青，而現在常見的青瓜，比較長身。當年，西域的夏天乾旱、風沙大，冬天風雪嚴寒，不利植物生長，所以不會採摘細小的嫩胡瓜食，等到胡瓜大了，體形增大好幾倍，才符合經濟效益。自從漢人把胡瓜引入肥沃中原，黃瓜漸變為青瓜，到唐朝，不論是黃是青，是大是小，都統稱為唐瓜。後來移植到華南，得天時地利人和，品種愈來愈多，也愈優秀。
今時今日，除了有各種青瓜，還有體形較大的老黃瓜。上好的老黃瓜愈老愈可愛，實淨、重手，瓜皮黃色，上面有金絲狀紋理，連皮用清水沖洗乾淨，然後切開，保留瓜皮，令湯味更香濃，瓜瓤瓜仁也保留，這兩物微酸，正好開胃健脾。老黃瓜煲湯，基礎配搭是薏米、赤小豆，還有煲老火必加的一片陳皮、兩片生薑。肉類配料方面，胃口差、濕熱積滯，煲鮮鴨腎、陳腎、穀芽麥芽，很有效；要消暑祛濕、解毒清熱，補充流汗的消耗，可煲豬骨或排骨；喜歡食魚則可煲鯽魚。
至於青瓜，切片敷面膜，美容養顏，人所共知，不用贅言。生青瓜可當水果，如喉嚨痛、聲音沙啞，生青瓜蘸鹽食，有護嗓、清音功效。青瓜切條或切粒，用白醋、白糖，醃四、五天，就是醒胃降脂的鹹酸，如果加一兩隻紅辣椒，可媲美韓國泡菜。青瓜炒牛肉、豬肉、雞蛋或素炒黑木耳、豆乾、小香菇，都是簡單實際的夏令食譜。