今日是農曆新年之前的最後一個周末,大家是否忙到一頭煙?既要大掃除洗邋遢,亦要馬不停蹄換年糕、辦年貨,還要忙裏偷閒買新衫新鞋過年,需要處理的瑣事實在太多,突然醒起仍未替那個封了塵的全盒補貨,難道要敷衍了事?別小看小小的全盒,所謂見微知著,打開這個小盒子已大概可以猜到屋主的品味。想親友對你的選擇讚不絕口,今日一於臨急抱佛腳,精挑細選特色糖果填滿你家裏的全盒吧!
新正頭最講意頭,以為全盒這個名字的由來是取其十全十美、豐盛滿足之意,原來真正的解釋有段古,更要追溯到1,700多年前的魏晉南北朝年代。話說全盒的正名應是「攢盒」,有拼湊、積聚、儲蓄之意,由於「攢」與「全」讀音相近,漸漸就被「全」字取替。相傳魏晉南北朝時期用來盛載食物的多格盒子「樏」就是全盒的雛形。到了明、清朝,「攢盒」在民間亦愈來愈普及,一般平民百姓只用3格、仕人用5格,至於王室貴族則用有9個盒的「九子盒」,可見格數多寡也是身份象徵。
現今的全盒以5格或9格為主,而擺放的食物都離不開糖果、瓜子、糖蓮子、笑口棗等賀年小食。這點跟昔日分別不大,《紅樓夢‧第四十回》就有這樣的描述:「一個上面放着爐瓶,一分攢盒;一個上面空設着,預備放人所喜食物。」只要把全盒填滿,就有甜蜜、常滿的好兆頭。
假如你的思想較傳統,為全盒添置糖果時,又點少得這些從小食到大的意頭小食?
「八」與「發」諧音,「八甜」可謂傳統全盒的必備之物,亦即是糖蓮子、糖蓮藕、糖冬瓜、糖椰角、糖椰絲、糖馬蹄、糖柑桔與糖甘筍8款甜入心的糖漬小食。當中糖蓮子、糖蓮藕與糖冬瓜更有深層意思,分別有年生貴子、祝福大家年年都有、好頭好尾之意。
全盒中間那一格通常會放瓜子,請人食時主人家會說「(抓)銀、(抓)銀」,財源滾滾難怪人人都爭着剝瓜子。其實瓜子就是不同瓜果的種子,最常見就有黑色的葵花子、紅色的西瓜子,以及白色的南瓜子。靚瓜子形狀較扁平,色澤不宜太「令」身,所蘊含的亞麻油酸能穩定血壓並降低膽固醇,偶爾食用對身體有益。
角仔又叫油角,是其中一款傳統賀年小食,用麵粉及雞蛋搓成餅皮後,包着花生、芝麻、沙糖等餡料再炸至金黃香脆,包法跟餃子相似,但味道和口感卻截然不同。金黃色澤象徵金玉滿堂,加上外形像荷包,因此又有豬籠入水、財源滾滾的意思。
「煎堆碌碌、金銀滿屋」圓碌碌的煎堆用糯米搓成餅皮,外層炸得鬆脆,裏面則包着麻蓉和芝麻餡料,香口之餘也是祝福財源廣進的賀年油器。由於煎堆與角仔都是油器,有些人會另外用小碟呈上宴請親友,但其實它們也是傳統全盒內不可或缺的小食。
一式一樣的糖果又怎能夠凸顯你的過人品味?不如添置一些賣相別致的新派賀年美點,就連味道也讓人意想不到,滿載驚喜。
法式馬卡龍都可以放入全盒?這款中法混血甜點共有椰子糖、芋頭糕、桔仔與角仔4款應節口味,用另一種方式去演繹中式傳統賀年小食,再加上繽紛賣相,輕易成為全盒裏最搶眼的選擇。紅色是椰子糖味、橙色是桔仔味、黃色是角仔味,紫色則像吃芋頭糕,中西交融感覺卻毫不突兀。
概念來自法式Fine Dining的Petit Four,既散發着檸檬與香橙的傳統清香,同時又混合了山楂西柚、檸檬薑來製作,多添幾分中國風味。由於口感清爽加上味道偏向酸甜,即使食多幾粒也不覺膩滯。這款乍看以為是迷你版桂花糕,其實靈感來自法式糖果,雖然味道偏甜,但酸酸甜甜反而分外開胃。
嫌角仔、笑口棗太熱氣,鬆脆曲奇會是另一種選擇,想食得更講究可以選擇墨魚汁紅椒、藍龍蝦、羊肚菌及野菌等鹹味曲奇;嚴選法國野生藍龍蝦、櫻花蝦製作的藍龍蝦曲奇香味突出,感覺就像把龍蝦精華薈萃在脆薄的餅乾上,至於黑色的墨魚汁紅椒曲奇則散發着濃郁鮮味,層次感豐富。
吃厭了金幣朱古力或者白兔糖這些賀年糖果,用法國70%黑朱古力及白朱古力包裹橘橙水果啫喱的法式糖果會是不錯的新派選擇。驟眼看起來像桔仔,外脆內軟口感獨特;色彩鮮艷則象徵鴻運當頭,用上乘材料製作自然食得更開心。
撰文:楊雅菁
攝影:張群生、郭凱敏
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