沖繩石垣島醉人的泡盛味力

來到沖繩石垣島要享受地道滋味，你會諗起和牛、苦瓜、花生豆腐、海葡萄等等，但想帶回家慢慢品味，還是買支琉球群島的特產——泡盛酒最實際。遠離石垣市中心，有一間近70年歷史的高嶺酒造所，仍然堅持用傳統的蒸餾方法提取泡盛酒，並屢次獲得泡盛鑑評會獎項，該店更歡迎訪客參觀，想見識兼一嘗當地醉人「味」力的話，絕對不要錯過。

每日早上10點工場便會蒸米，開始釀酒的第一步。

泡盛清酒大不同

日本清酒大家應該聽過飲過，究竟泡盛酒是否屬雷同之作呢？非也，前者是釀造而成，而後者則由蒸餾而得。而且原材料也有所不同，清酒用日本肥嘟嘟的珍珠白米，而泡盛則選用泰國幼長的絲苗米，其源頭要由15世紀初開始講起，話說當時琉球王國（即現今沖繩一帶島嶼）與中國及東南亞地區展開貿易往來，芸芸商品中包括了來自暹羅（即現今的泰國）的蒸餾酒，琉球人發現味道不錯，於是依樣畫葫蘆自家釀製起來，可惜暹羅所用的黴菌不太適合沖繩氣候，所以產量極少並視為珍品，只作進貢至中國和日本之用，日本更將之視為最古老的蒸餾酒。經過多年改良，已改用能產生大量檸檬酸、並適合當地溫暖氣候保存和抵抗雜菌繁殖的黑麴菌，經發酵再明火蒸餾而成。

酒廠有近70年歷史，門口保留了昔日使用的古井。

高嶺酒造所展示了歷年來的獎狀。

陳列室頂部貼滿客戶來單訂造的泡盛酒字條，場面震撼。

堅守傳統蒸餾法

雖然現時大部分酒廠都使用機械作蒸餾程序，但來到於1949年開業的高嶺酒造所，他們卻依然保存了開業當初的傳統「直火式地釜」蒸餾法，並且整個過程均使用人手進行，參觀時大家可透過玻璃櫥窗，看到員工利用來自附近最高山峰於茂登連山的天然水淘洗浸泡白米、蒸米及灑上黑麴菌等造酒過程。而其中一款酒精達30度的招牌泡盛酒，便以於登茂命名，另一款酒精濃度稍底達25%的，則以附近名勝川平灣作靈感，命名為川平，負責人謂更適合女性口味。除了參觀酒廠的陳設，當然要試飲箇中滋味，入口發現泡盛酒味道與燒酎相近，酒性偏剛烈，難怪1983年前被日本酒稅法規定標籤為同類。經一輪試飲後，我的結論是旁邊酒精濃度更高的古酒，反而更好喝！所謂古酒，是指至少一半容量使用3年或以上熟成的泡盛酒，期間通常被置於地下的低溫環境下保存，年份愈久愈好，價錢亦貴一點。當中我品嘗了出自該廠2006年的古酒Omoto，其口感明顯順喉，也沒有酒精的嗆喉感覺，後續回甘味亦高，予人感受到更多的層次，售價￥2,879（約HK$201.5），而且是店舖限定，我覺得是物有所值呢！

沖繩第三大島石垣島上有6間泡盛酒廠，而整個縣則有約50間。	泡盛酒特色在於加入了大量的黑麴菌，令米也變成了黑色。	左邊第2樽的古酒Omoto，只在酒廠發售，一年只有1,800支。
酒造所聞名全國，不少夫妻來石垣島度蜜月，也不忘釀製自己的紀念古酒。	高嶺酒造所旗下泡盛酒的酒精度有25、30及43度不等。	除了酒以外，泡盛酒還製成果凍，是不錯的手信之選。

高嶺酒造所

地址：沖繩縣石垣市字川平930-2

交通：石垣市總站乘9號川平線至川平公園落車，車程約45分鐘

營業時間：9:00am~6:00pm

網址：omoto-takamine.com

附近必睇名勝川平灣

參觀酒廠過後，自然想看看作為酒名靈感的川平灣模樣，原來多走兩三分鐘便可到達。這個被《米芝蓮綠色指南》評選為三星級的景點，是個幼滑白淨的沙灘，配上透明碧綠的海灣，霎眼間會以為自己到了馬爾代夫！若想盡情享受如此絕色，更可乘坐每程約半小時，收費￥1,030（約HK$72.1）的玻璃船，不用濕身已可欣賞附近海床的珊瑚和魚類。愛購物的朋友，岸上則設有具規模的紀念品店，除了海鹽和紅芋等土產外，我最喜愛是店內充滿海洋氣息的小手帕或襯衣，送給小朋友作手信就最適合不過。

酒造所步行兩三分鐘，便是石垣島著名的觀光勝地川平灣。

旅客可即場預訂玻璃船行程，不用濕身出海欣賞海底景色。

岸邊設有紀念品店，樣樣貨品也充滿石垣島的海洋氣息。

川平灣

地址：沖繩石垣市川平934

營業時間：玻璃船9:00am~5:00pm

泡盛入手好去處

懶理酒的製法，但又想嘗盡不同的泡盛酒滋味？位於市中心730 Court附近便有間泡盛屋，店內集齊來自沖繩各島的泡盛酒，想要八重山、本島或宮古島口味任君選擇，而目測種類肯定超過百多款，當中更不乏6年以上的古酒、節日限定出品，以及與該店合作推出的限定版，叫人眼花繚亂，加上一些創意又搞笑的酒名，就算不會欣賞泡盛酒，只看名字已夠娛樂性。