小琉球小島怡情生態遊

台灣離島眾多，但只有一個是珊瑚島，它就是小琉球（即琉球嶼）。該島位於屏東縣東港鎮西南方海上，雖然面積僅為6.8平方公里（不及香港島的十分一大小），但其生態卻極之豐富，這裏既有過千種珊瑚礁，而且每逢退潮時，海邊都擠滿來看海膽、海星、海參的遊人，涉水漫步淺灘中，猶如看活生生的海洋生態展覽。

要說小琉球的地標，必數花瓶石，它更往往是旅客第一個造訪的景點。

花瓶般的地標

小琉球很小，周圍約13公里，沿島走一圈僅需2小時。其島形如同一隻鞋子，孤懸台灣南海上，現屬大鵬灣國家風景區一部分。由於受黑潮支流影響，小琉球海溫終年都維持在25℃以上，溫暖的海水不但四季都適合浮潛，也令它孕育出上千種珊瑚礁，加上在長年海水侵蝕作用下，產生出很多奇特的珊瑚礁礁石，故早在清朝時期，它已被列入南台灣八大奇景之一。要數小琉球最著名景點，必是花瓶石，它鄰近小琉球主港白沙港，往往是旅客造訪的第一個景點，並成為小琉球最具代表性的地標。

親眼看見高約9米的花瓶石，其外觀像蘑菇一樣上闊下窄，它原為海岸珊瑚礁，因地殼隆起作用而被抬升，在長期海水侵蝕作用下，頸部變得瘦而長，漸成了花瓶形狀，而岩頂又長滿了臭娘子及盒果藤等植物，令它更像插了花草的花瓶。該石吸引不少旅客在旁邊戲水，不過人愈多花瓶石其實損傷也愈多，建議大家來看勿手多多。該石旁邊還有小琉球最壯觀宏偉的廟宇靈山寺，建築極其古色古香，該寺供奉着釋迦牟尼佛祖及臨水夫人陳靖姑，香火頗鼎盛，來時不妨順道參觀。

小琉球上最壯觀宏偉的廟宇靈山寺，跟花瓶石只有咫尺之遙。

在花瓶石下常見有旅客一家大小在戲水。

花瓶石一帶原為海岸珊瑚礁，因地殼隆起作用才被抬升。

花瓶石

地址：屏東縣琉球鄉環島公路（近靈山寺）

居高臨下望海龜

據講在小琉球很輕易看到海龜，但這次到訪沒打算潛水，那豈非無緣相見？咁又未必！在小琉球景點美人洞附近，原來有個靠海的望海亭，它就築在海崖上，能居高臨下望到對出海面及珊瑚礁群。這片海崖原為海岸邊的海蝕平台，因持續受抬升作用影響而隆起，最後因臨接海岸的珊瑚礁崩落後退，才變成今天壯觀的崩崖海岸；而在望海亭西側，你更會發現在清澈透明的海水中，還有一個平坦卻邊坡陡直的海階，令崖下海景更為迷人。

但說好的海龜呢？「在那邊有一隻啊！」在望海亭中忽然有人指向遠方的海中心，果然見到一黑影，正在海面中載浮載沉，牠還不時把頭冒出水面，絕對是大海龜無誤。近幾年由於小琉球實施了沿岸3海里內禁止網捕，故令這一帶海洋生態重新活躍，尤其大海龜也多了起來，牠們大都為綠蠵龜，在牠們生蛋的海灘也被列為遊客禁區，以確保牠們不被打擾。另外在望海亭近岸海域，還有著名的箱網養殖區，由於這一帶海洋有黑潮流繞，加上海水潔淨，故非常適合箱網養殖，飼養的包括有紅甘、海鱺、石斑等等，很多都賣往日本呢。

望海亭築在崖上，是居高臨下望海龜的好地點。

在海中載浮載沉的黑影就是大海龜。

在望海亭中還有個資料碑，介紹在這附近的箱網養殖。

在望海亭西側清澈透明的海水中，可清楚看到有個平坦的天然海階。

望海亭

地址：屏東縣琉球鄉美人路旁（近美人洞）

退潮涉水睇海膽

在小琉球西側的杉福漁港附近，有條天然的杉福生態廊道，或稱杉福潮間帶保育示範區，該處有許多特殊的海蝕小地景，雖說是全天候開放，但訪客大多是每天退潮時分才到訪，因為可涉水漫步於岸邊淺灘，細看海蝕奇觀，以及各種近岸海洋生物。不過為免人太多造成生態破壞，退潮時都會實施人流管制，並必須跟隨現場的生態解說員參觀。我們步入淺灘，除了要小心睇路，避免踏到各種海中小生物，不消一會解說員已在水中撈出兩條在吐水的海參，其貌似石頭，用手摸摸，那種粗中帶軟的觸感至今仍很難忘懷。另外，在潮間帶的海膽種類也相當的多，當中還包括大家都愛吃的馬糞海膽，不過如見到黑色的海膽最好勿亂觸碰，事關當中不少是有毒的，普通人肉眼難分。除了生物外，潮間帶也有很多海蝕柱、海蝕凹壁及海蝕壺穴，它們都是由海水長年拍打，加上鹽分重複乾濕侵蝕而成，在部分壺穴更可看到結晶鹽。一處小地方可看到如此完整的海蝕景觀，可說相當難得。