古代要求婦女「四德」，除了「婦德」、「婦言」之外，還有「婦功」、「婦容」。
「婦功」也可理解為「婦工」，照顧一家大小的衣食，相夫教子，還要侍奉長輩，但絕非「煮飯婆」這樣簡單，古往今來，不少女中豪傑立下不朽功勳。軒轅黃帝的正妃叫嫘祖，除了發明養蠶取絲，也協助黃帝治國，婚嫁是她首先倡導，很多禮儀也是她確定的；次妃嫫母，其醜無比，卻具賢德，並與嫘祖合力，幫忙黃帝打敗蚩尤，統一中原。
戰國時代，齊宣王娶了鍾無艷，鍾無艷指出宣王腐敗，如不改革，齊國必亡，齊宣王任她拆卸夜夜笙歌的漸台，遣散歌舞宮女，革走諂媚的奸臣，提拔忠良，富國強兵，齊國得以壯大。
花木蘭、梁紅玉、秦良玉這些都是為國家立大功的女性。
「婦容」是規範婦女須注重儀態、容顏，從「士為知己者用，女為悅己者容」這句話，可以看出「婦容」的重要性，但是，衣着與打扮必須合度，否則，「慢藏誨盜，冶容誨淫」——《易經》說的，財物不收藏好，容易招惹盜賊，裝扮過分妖冶，容易招惹色狼。「服之不衷，身之災也」——服飾不合禮儀，可能惹來災禍。
以上是周公制訂婦女「四德」的原意，並無封建成分，至於後來有人利用來壓迫婦女，那是能知過去未來的周公也始料不及。