亞洲最佳女廚師打造慢煮港式西餐

猶豫應否拿獎項

看着一身型格打扮的May，似時裝潮人多過似廚師，不過提到她創作的刈包，卻風靡萬千食客，連國際食壇都曾報道。May曾先後於MasterChef Asia擔任嘉賓評判、國外美酒佳餚節及葡萄酒節任客席廚師等，今年再下一城，獲選為2017年度亞洲最佳女廚師獎，風頭一時無兩。

在通知獲獎時，May曾有猶豫，「這個獎項有相當的國際地位，在通知獲獎時，首先想到自己開餐廳至今只有3年時間，前一年的得獎者是菲律賓籍Margarita Forés，她有10多年入廚經驗兼擁有逾20間餐廳，自問只有30出頭便拿獎，那麼快走到高峰，之後怎麼辦好呢？而獎項又特別將性別分割，又是否恰當呢？」

當她收到倫敦那邊負責人打來的恭賀電話，詳細考慮後，認為這次得獎也許是一個機會，變相亦令自己對廚藝多一份責任、多一份認真，最終接受獎項。

May（右二）曾於MasterChef Asia中擔任嘉賓評判，和不同國家的大廚合作。	May年輕時曾想修讀廚藝課程，經勸阻後改讀酒店管理，但課餘還是會跑到餐廳打散工學藝。	Matt Abergel在工作上為May提供不少意見及幫助，甚至餐廳招牌的刈包也有提供意見。

愛跟媽咪逛街市

自認是天生愛入廚的她，小時候常跟媽媽去街市，更搞笑地將街市變作遊樂場和動物園，揀蟹摘蘑菇統統是趣味遊戲。從小夢想開餐廳，即使遠赴外國求學，也不斷尋找自我及研究中國文化。

米芝蓮名廚Matt Abergel的餐廳經常有不同飲食主題，May在墨西哥之夜穿起民族服來入廚，玩味得很。	May到現在還清楚記得當日自薦到廚魔Alvin（右）的餐廳工作的情景，那時Alvin食住雪茄戴住招牌黑超問她：「我點解要請你？」招積的前僱主變成好友，現在還保持聯絡。	May於2012年在港島東農墟市集擺攤檔，推出自家創作的Pork Belly，反應超好。

早年曾想修讀廚藝課程卻被家人反對，故改為選讀酒店管理。「課程中最開心是學習品酒、廚藝，實習時更有專業大廚教煮，在學兼職時更曾學炮製甜品。」畢業後她曾投身酒店公關行業，總覺得格格不入，最後決定走入廚房，當起廚師來。

Pork Belly $78 豬腩肉慢煮12小時再煎香，配以經過改良的漢堡型刈包，軟熟惹味。May指這成名作的配方由始至終都沒有改變過。	店子雖小，但由於有不少客人慕名而來，最高峰曾在一晚內招呼了200位客人，門口長期大排人龍。	Drunken Clams $138 靈感源自白酒煮蜆，用紹興酒來烹調，加點薯蓉和金菇，別具風格。

一個包子的誕生

回到香港，她相當欣賞廚魔Alvin Leung沒有大集團支持，憑個人實力拿下米芝蓮殊榮，而且每道菜都有無窮變化，於是膽粗粗向Alvin自薦到其餐廳任職。得到聘任後，首先是在廚房摘花草、拆蟹肉等細微工作，一有空閒就觀摩別人做事，從中學習。「我覺得Alivn能以個人實力做到這個Level，又能將中國文化滲到菜式之中，亞洲中可謂非常少有且出眾。」她及後轉到米芝蓮名廚Matt Abergel開設兼任大廚的餐廳任職，遇上Matt Abergel，可以說是May廚師生涯的一大轉捩點。

2012年她在港島東農墟擺攤位，想到用台灣的刈包做主角，經Matt提點加以改良，變奏成漢堡造型的刈包，配合慢煮12小時的豬腩肉做成Pork Belly，在農墟多個攤檔中突圍而出，大受歡迎。

飲食糅合本土文化

May於2013年開設自家小店，以自家創作的包子作主打，配合創意的「港式西餐」，讓她聲名大噪。小店雖只能容納約20人，但高峰時曾一晚接待200位客人，十分驚人。

從前提起港式西餐，大家想到的都是鐵板扒、茄汁意粉等菜式，May則將本土飲食文化昇華，做到外國流行的「慢煮快餐」，讓自己設計的飲食變成Lifestyle。經改良的刈包看似簡單，但餡料的豬腩片要慢煮；酸瓜、醬汁等更是自家製，每一樣均是心機作。至於小店其他菜式，如白酒煮蜆演變成的Drunken Clams、魚香茄子煲的進化版Smoked Eggplant Salad等，不但改變基本做法，還選用各地食材加以拼配，款款均叫人眼前一亮。

她的菜式雖然變化多端，但不少與中菜有關連，背後原因，無非是希望能透過飲食推廣中國文化，她更有願景，希望可以協助本地廚師作深入而專業的發展。「做人要有進步，我不時鼓勵員工多學習，如學英文或跑馬拉松等。我希望日後有能力，可以幫助其他廚師，如到外國開餐廳或進修等。」對於有人指女性入廚始終有局限，她自有一番看法：「工作無分男女，只要有衝勁熱誠、肯定自我價值，堅持追求夢想，甚麼事情也可以做到。」

撰文：林佩婷　

部分攝影：郭凱敏

查詢電話：2194 0202