北海道余市町 品味威士忌的故事

激罕傳統蒸餾法

從JR余市站步出直行，看到一座以磚頭築成的大型建築，原來就是余市蒸餾所。這座充滿「味道」的建築誕生於1934年，話說竹鶴政孝當年隻身到蘇格蘭學習釀造威士忌，回國後看中余市町面向日本海、三面被山巒環繞、酷似蘇格蘭高山區的寒冷環境；加上該地氣候濕度適中、擁有澄淨水源及釀造威士忌不可或缺的泥煤，遂以此處為基地興建了一甲威士忌的蒸餾所。憑着竹鶴一向以來對高酒質的執着，一甲發展下來終成為了日本威士忌的代表品牌之一，而其出品的「竹鶴21年」及「余市20年」便分別獲得了權威的World Whiskies Awards選為「調和威士忌」（The World's Best Blended Malt Whisky）及「單一純麥」（The World's Best Single Malt Whisky）之首，可謂認真巴閉。

單是蒸餾所拱形大門口已引來「龍友」不斷「打龍」！	余市町位於北海道西邊，特別寒冷，冬季到訪有可能要冒着大風雪行走。	蒸餾所範圍可找到竹鶴政孝像，到訪時像身鋪上一層白雪。

蒸餾所由乾燥樓、發酵樓、儲藏室、昔日辦公室及竹鶴舊居等多座建築物組成，沿着一條直路便可行勻各景點。其中不可錯過的，莫過於參觀已被註冊為「有形文化遺產」的蒸餾塔，竹鶴當年興建蒸餾所時，便採用了在蘇格蘭實習時所學到的「煤炭直火蒸餾」方法來製作。此傳統方法除了要使用像個聖誕鐘外形的蒸餾罐外，過程中火候更是難以控制，需要相當有經驗的熟手技工才能駕馭，今時今日甚至在蘇格蘭也難得一見，當然要專程前來見識一番喇。雖然蒸餾過程難度十足，卻是釀造「余市」醇厚口感不可或缺的方式，而過程中洋溢出來的麥香，已足以教人陶醉呢。

一號儲藏室對外開放參觀，可一睹一個個大酒桶。	木桶是影響釀酒質素的重要一環，釀造「余市」的木桶則採用超高質北海道木材。	竹鶴政孝舊居以Tiffany Blue為主調，至今仍保留得新淨精緻。

必到威士忌博物館

參觀的過程中，由2號儲藏庫改建而成的威士忌博物館及Nikka館，亦是不得不看的重點。前者詳盡介紹了有關威士忌的歷史及世界各地的蒸餾所，從中可以一窺製造木桶的巨大原木木幹，亦有已斷市絕迹、不同年份的招牌作「余市」，而且更可付錢品嘗各式威士忌；後者則對竹鶴在蘇格蘭留學時所學到的種種相關知識作詳細介紹，與此同時亦有記載他與相遇相知的夫人，一同追尋威士忌夢的愛情故事，為醇厚美酒添上一份濃情蜜意。博物館中央有一處吧台，提供多款威士忌試飲，還寫着「為了令參觀者對蒸餾所留下更多印象，請各位一定喝一杯！」難得一場來到，當然卻之不恭了。

舊居內擺放了一些竹鶴夫婦用過的家具及相關剪報。	無論是甚麼膚色的訪客，都一樣沉醉在品酒區的世界。	室外的蒸餾罐都結冰，流下一條條「冰條」。

酒！全部都係酒手信

參選酒廠當然不夠喉，實行要把「余市」等出品帶回家，而蒸餾所終點有名為「北國」的商店，內裏有林林總總周邊貨品，由樽裝酒、用威士忌製成的零食、精品擺設、以至佐酒小吃都一應俱全。不過可惜的是，由於「余市」大賣令原酒不足，多個年份已陸續停售，選擇無幾下，推介2000至2009年威士忌麥芽原酒、放入酒桶進行了5至15年熟成的蒸溜所限定商品「余市2000's 」。酒質充滿燒焦口感，可感受到酒桶釀造的天然風味。另外提提大家，酒廠旁邊設有餐廳「樽」，行到攰可在此吃個午飯抖抖回氣。

五小樽的套裝包括「余市」、「竹鶴」等，小巧又具紀念價值，售￥2,780（約HK$189）。	不喝酒的朋友可淺嘗蘋果酒及威士忌等口味的朱古力，約￥300（約HK$20.4）便有交易。	這個由小黑熊抱着「余市」的小擺設，可愛兼夠特色，售￥1,350（約HK$91.8）。

余市蒸餾所

地址：余市郡余市町黑川町7-6

營業時間：9:00am~5:00pm（須先預約）

收費：免費入場

網址：www.nikka.com

大廚出馬！飛機餐歎粵滋味

要旅程有啖好食，搭飛機的用餐當然要有要求喇。香港航空最近與海景嘉福洲際酒店中菜廳海景軒合作，為乘客設計了一系列三道菜的精選餐單，提供逾十五道招牌菜式。菜式由海景軒中菜行政總廚兼香港中廚師協會會長梁輝雄師傅主理，選用優質材料，烹製出多款招牌廣東菜。例如「水晶牛肋肉」，梁師傅別出心裁地挑空水晶梨再釀入經燘煮的牛肋肉，味道香甜濃郁且非常滋潤；「翡翠夜明珠」則以東星斑魚肉炮製而成，讓乘客於高空上依然能夠品嘗到魚肉的鮮甜細滑的滋味；「家鄉沙薑雞球」以外脆內嫩的雞球配上香濃惹味的沙薑調味，令人食指大動。現乘坐香港航空的商務艙乘客就可享受到精緻粵菜的美味。

香港航空商務客艙乘客現置身於空中，亦能品嘗到佳餚美饌。

「翡翠夜明珠」以東星斑魚肉炮製而成，並配上蛋炒飯及季節時蔬。

網址：www.hongkongairlines.com

特派記者：周翠彤

鳴謝：香港航空、日本國家旅遊局（JNTO）