趨吉避凶，是人類安身立命之本，古代先賢，逐水草而居，這就是趨吉，由樹上築巢、住山洞，到建造房屋居住，目的都是避過洪水猛獸，享受安全、冬暖夏涼，這些都是生存的現實，並非迷信。當時的部落首長、國家領袖親自或任命司天監、史官記錄有關天文地理民生的實際情況，作為日後趨吉避凶的參考，這就是術數的起源和發展軌迹。
儒釋道三教，都非常重視趨吉避凶。儒家至聖孔子在《論語》壓卷最後一章，總結了人類的成功三大要素—「不知命，無以為君子也；不知禮，無以立也；不知言，無以知人也。」不知道自己命運，不可能成為君子；不知道外在環境與規矩，無法在社會立足；不懂察言觀色，無法與人打交道。這三知，知命、知禮、知言，涵蓋了天、地、人三種元素。
佛教講緣，一切都是因果，在日常生活、在工作學習、在待人接物中，斷惡修善，就是最好的趨吉避凶，社會愈動盪，自己暫時愈看不見轉機，愈應當如是，因為惡有惡報，善有善報。
道家的趨吉避凶，另有境界，始祖老子在《道德經》明確指出：「禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。」禍，隱藏福；福，隱藏禍。禍福、吉凶，都不斷變化。《易經》所以說：「天行建，君子以自強不息。」自強不息，其實就是趨吉避凶。