Open Ray手記:瀏覽器公司錢從何來

最近有安全公司發表研究報告,指中國的Maxthon瀏覽器收集用戶的敏感訊息,有私隱洩露等安全問題,呼籲用戶不要使用。事實上,多款國產瀏覽器都有類似的問題,用戶要保護個人私隱的話,最好用Firefox瀏覽器。

為甚麼國產瀏覽器有私隱安全問題?你有沒有想過,瀏覽器是免費的,開發軟件公司的收入究竟從何而來?簡單來說,就是出賣用戶的個人訊息。試想,其他免費軟件雖然免費,但多數會賣廣告以賺取收入。惟獨是瀏覽器軟件連廣告也沒有,有誰會去做賠本生意,變賣或「出賣」用戶私隱,便成了其主要收入的來源了。

事實上,編寫瀏覽器的公司,多數是搜尋器公司,如Google、百度或360等。這些公司同時經營網上廣告業務,因此有必要知道用戶的上網習慣。收集用戶的個人訊息,有利廣告的命中率,因此這些公司都會推出自家瀏覽器,以便合情、合理和合法地取用用戶的個人資料。

如果公司本身沒有廣告業務(如Maxthon),便只好變賣用戶的個人資料,從而取得利潤。即使是Google Chrome,某程度上也會取用用戶的訊息,只是該公司本身也是廣告平台,有關訊息變成自用,毋須再把訊息出售。中國的公司對用戶私隱向來不太尊重,因此問題可能比外國公司嚴重。

最安全的瀏覽器要數Firefox,該軟件由非牟利基金會開發,是開放源碼軟件,透明度高。而且基金會連年收入逾億元,毋須出賣用戶私隱,因此該軟件最安全。

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鍾偉民(Ray)•飲食網站創辦人