師情草意：眼淚為您流
眼淚從來都帶有濃濃情感嘅意味，「喜、怒、哀、樂」無不同眼淚繫上關係。而且眼淚除咗代表着情緒嘅宣泄，亦帶有洗滌及潤澤嘅意味，令到傷口得以撫平，創傷可以修復。不過，眼淚並唔係人類情感上嘅專利產物，動物同植物都一樣會「流眼淚」。今日我就要同大家介紹一種會為我哋流下溫柔之淚嘅乳香黃連木（Mastic Tree）。
學名叫Pistacia lentiscus嘅乳香黃連木原產於地中海區域，而最優質嘅就主要生於希臘嘅第五大島嶼──希俄斯（Chios Island）之上。呢種樹獨具類似沉香樹嘅自我修復功能，如果樹皮被割開或樹身受傷，佢就會分泌如眼淚般嘅乳香脂（Mastic）。由於乳香脂嘅形態咁特別，因而亦被叫做希俄斯之淚（Tears of Chios）。呢滴希俄斯之淚，對人類生活及健康上所帶嚟嘅好處，又真係好似上天憐憫蒼生所流下嘅甘露一樣，珍稀而滋養。
早在數千年以前，希俄斯之淚已被用於食物及藥物兩方面。剛從樹上採摘落嚟嘅希俄斯之淚，並不能直接使用，必須經過曬乾成淡黃色粒狀體，才能使用。喺食用方面，其中一個最早嘅用法，就係用佢嚟做香口糖（Chewing Gum）。點解會搵佢嚟做香口糖？因為佢具有嘅苦澀味會喺咀嚼後消失，並釋放出清新，以及類近松柏嘅香味。因為佢嘅口感咁特別，所以希俄斯之淚仲會被用嚟做酒、雪糕、醬汁、果醬、甜品、糖果零食、飲料，以至放湯及醃肉都可大派用場。
至於藥用方面，古代嘅西草藥師及醫生多用作處理口腔問題及護齒。而現代科研則主要集中對希俄斯之淚嘅抗細菌（Antibacterial）同抗真菌（Antifungal）功能喺醫治消化性潰瘍及對抗幽門螺桿菌上嘅成效1,2。最令人感到欣慰嘅就係科學家啱啱發現希俄斯之淚原來對降低膽固醇及血糖亦有幫助3。
深情之淚從來都是無聲無息地撫平創傷，又見一斑。
Reference：
1.Choli-Papadopoulou, T., Kottakis, F., Papadopoulos, G., Pendas, S.（2011）. Helicobacter pylori neutrophil activating protein as target for new drugs against H. pylori inflammation. World Journal of Gastroenterology, 17(21):2585-91.
2.Miyamoto, T., Okimoto, T., Kuwano, M.（2014）. Chemical Composition of the Essential Oil of Mastic Gum and their Antibacterial Activity Against Drug-Resistant Helicobacter pylori. Natural Products and Bioprospecting, 4（4）:227-31.
3. Kartalis, A., et. al.（2016）. Effects of Chios mastic gum on cholesterol and glucose levels of healthy volunteers: A prospective, randomized, placebo-controlled, pilot study（CHIOS-MASTIHA）, European Journal of Preventive Cardiology, 23（7）:722-9.
Alice Chan（陳雅詩）
（Reg. Psychologist）香港註冊心理學家
（Chartered Herbalist）加拿大特許西草藥師
M.Sc.（University of London）
High Dip. Pharma Tech.
Email：alice@wherbta.com
Dr. Bonita T.Y. Chan（陳德宜）
Registered Herbalist加拿大安大略省註冊西草藥師（Nutritionist）營養學家
Ph.D（The Chinese University of Hong Kong）香港中文大學生化博士
前美國Baylor College of Medicine,Texas Medical Centre疾病機理研究員
前美國University of Pittsburgh疾病機理研究員
Email：bonitatychan@wherbta.com
網址：www.facebook.com/wherbta