時下珠鏈所用的物料，琥珀、珊瑚、蜜蠟、綠松石都很常見，但在清朝，卻是皇帝祭祀大典御用之物。皇帝上朝，佩戴潔白而大顆的東珠朝珠，穿明黃色龍袍；祭天壇，佩戴青金石朝珠，穿藍袍，襯天；祭地壇，佩戴黃蜜蠟或黃琥珀朝珠，穿較明黃袍，襯地；祭日壇，佩戴紅珊瑚朝珠，穿紅袍，襯太陽；祭月壇，佩戴綠松石朝珠，穿白袍，襯月亮。
但是，一品官用紅珊瑚朝珠，親王、太子、皇親國戚以及輔國重臣，都可用珊瑚、蜜蠟、綠松石、琥珀，為避免衝撞帝、后，所以就規定帝、后、太后的朝珠用明黃色絲縧（粵音滔）穿連，明黃色象徵天上太陽運行的軌迹——黃道，是皇帝專用的，因為皇帝是天子。親王、太子、皇帝的長輩則用金黃色絲縧；輔國重臣、皇親用石青色絲縧。後來，到了雍正、乾隆時代，特准在內務府任職六品以上官員，在公務期間可戴朝珠，地方六品、七品官員在衙門工作時亦可戴朝珠。朝珠成為官服一個組成部分，不過低級官員只能用雜珠，不可用上述皇親國戚、高官所用的物料。
任何官員的朝珠，都自掏腰包自費備置，當然，皇帝也會賞賜名貴朝珠給寵臣和功臣。有些官員因為買不起名貴的珠子，或者清廉好官只戴瓷珠。由此可見，我們戴佛珠，首重心意，隨緣隨喜。