大約7年前，Netbook迷你筆電曾經風行一時。要不是視窗XP結束了技術支援，當年的迷你筆電其實很好用。如果你的迷你筆電還沒壞，只因為XP過期而不敢繼續使用，可考慮為電腦安裝一款名為CloudReady的作業系統，便可以把迷你筆電變身成為一部Chromebook。
Chromebook面世約3年，在香港並不流行，但在美國，這款廉價筆電的銷量卻連年上升。今年Chromebook在學校的出貨量達53%，比Mac機和視窗PC賣得更好，在教育界大受歡迎。
去年，我特地在美國訂購一台Chromebook回來試用，發覺它比一般PC電腦更簡單易用，用來上網或進行文書處理，已經勝任有餘。但Chrome OS的軟件始終較少，例如想用Photoshop執相，只能使用網上軟件如Pixlr Editor。文件也必須儲存到Google Drive上才能編輯，要花一點時間適應。
然而，Chrome OS耗用資源低，即使在低規格電腦上運行，仍能暢順運作，因此市面上的Chromebook一般只使用Celeron或更慢的處理器，用起來卻一點都不慢。正因為Chrome OS耗用資源少，若安裝到迷你筆電等舊電腦上，仍然有不錯的表現，絕對可以取代XP，令舊機重生。
想在迷你筆電上安裝Chrome OS，可以使用免費的CloudReady作業系統。CloudReady由一間名為Neverware的公司所推出，特別為舊電腦而設計，預載了大量不同Driver程式，因此支援市面上大部分筆記簿電腦。用戶只要下載和安裝CloudReady，便可把迷你筆電變成一部 Chromebook。
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