苦蠍……漫漫向着身裏滲—星之系列（12）
希臘傳說中，俄里翁（Orion）係一位年輕英俊嘅巨人，由於擁有驚人力量，而且擅長狩獵，所以得到阿提密斯（Artemis）女神賞識，協助佢掌管狩獵及野生生態。不過，俄里翁竟然不安分守己，更誇下海口要殺晒世上所有動物，令到阿提密斯非常擔心，決定派出一隻毒蠍去對付俄里翁，最後毒蠍亦不負阿提密斯所託，將俄里翁毒死。後來為了紀念呢隻毒蠍為世間作出嘅貢獻，佢被送上天上兼且被設定為天蠍座嘅象徵。
代表天蠍座嘅西草當中，有啲就以阿提密斯女神命名，呢類西草名為蒿屬（Artemisia），中亞苦蒿（Artemisia absinthium）正係其中一個品種。原來佢個名除咗同阿提密斯有關之外，更能顯示出佢嘅功效；就好似佢嘅統稱，因為佢有驅蟲嘅功效1,2,3，所以一般會稱佢為Wormwood（蟲木）。同樣地，佢嘅學名中Absinthium嘅意思係"without sweetness"（無甜味），而其實佢成分中嘅苦艾（Absinthe），就帶有苦味，更令到中亞苦蒿被視為世上最苦嘅西草之一。同其他苦類（Bitter）西草一樣，中亞苦蒿對消化系統尤其有效，能夠幫助營養吸收，更可紓緩胃脹及有助排氣1,2,3。除了療效以外，中亞苦蒿更被用作釀造成街知巷聞嘅苦艾酒（Absinthe）。不過，苦艾酒有個別名——「綠精靈」（Green Fairy），因為佢令人容易上癮，而且帶有側柏酮（Thujone），過多側柏酮可引致抽搐4，所以不適宜大量飲用。除了苦艾酒，威末酒（Vermouth）係另一種含有中亞苦蒿嘅酒，而個酒名就係以Wormwood諧音嚟命名。
另一種蒿屬西草，係中亞苦蒿嘅近親，而且同樣代表天蠍座，名叫鹼蒿（Artemisia abrotanum），生長喺歐洲南部，為了區分生長喺歐洲各地嘅中亞苦蒿，一般會稱鹼蒿為Southernwood，即Southern Wormwood嘅簡稱。療效方面，鹼蒿同中亞苦蒿相似，包括有效改善食欲不振、幫助消化以及驅蟲。
呢啲蒿屬嘅西草，不愧為天蠍座嘅象徵，就好似蠍子一樣，只要適當使用，不但唔會傷害身體，反而能令我哋身心愉快，相信大家唔會介意畀呢啲「毒」蠍西草嘅苦滲入身體吧。
註：由於技術問題，請參閱網上版或本會facebook上期「更正版」詩情草意。
1. Bartram, T.（2015）. Bartram's Encyclopedia of Herbal Medicine. London, Great Britain: Robinson Publishing Ltd.
2. Bown, D.（2014）. Encyclopedia of Herbs. London, Great Britain: Dorling Kindersley Limited.
3. Grieve, M.（1981）. A Modern Herbal. New York, NY: Dover Publications, Inc.
4. Hoffmann, D.（2003）. Medical Herbalism. Rochester, VT: Healing Arts Press.
Alice Chan（陳雅詩）
（Reg. Psychologist）香港註冊心理學家
（Chartered Herbalist）加拿大特許西草藥師
M.Sc.（University of London）
High Dip. Pharma Tech.
Email：alice@wherbta.com
Dr. Bonita T.Y. Chan（陳德宜）
（Nutritionist）營養學家
Ph.D（The Chinese University of Hong Kong）香港中文大學生化博士
前美國Baylor College of Medicine,
Texas Medical Centre疾病機理研究員
前美國University of Pittsburgh疾病機理研究員
Email：bonitatychan@wherbta.com