旅人時光：只此特有的麥芽汁
前陣子，獲日本麒麟啤酒（Kirin Beer）邀請飛了一轉九州，拜訪他們的福岡工場。這趟已經是我第二次造訪麒麟啤酒的生產基地，第一次發生於橫濱工場。事隔多年，詳細過程已忘掉得七七八八，但有一件事卻植入心坎——初次品嘗「一番搾麥芽汁」。就那次的難忘經驗，使「品嘗麥芽汁」這項目成了這次工場見學的終極目的之一。
麒麟一番搾麥芽汁，我連喝了4杯。
福岡工場所提供的見學團，全程約65分鐘，不但引領公眾人士進入工場範圍實地介紹啤酒的製作工程，見學完畢還可即席品嘗3杯新鮮出爐的生啤及採用啤酒酵母製作的佐酒小食，不過讓我最感期待的當然是剛才提過的一番搾麥芽汁。誰都知道，啤酒原材料是大麥（或小麥）、槐花和水，將大麥浸水發芽，搗碎後加溫糖化後加以過濾，便成了第一道麥芽汁，味道香濃。若然翻榨的話，就叫作第二道麥芽汁，味道當然稍遜。因為成本原因，大多啤酒會用上兩道麥汁混合，此舉必定讓麥香變淡。所謂「一番搾」是麒麟啤酒的主力招牌商品，正正是只以第一道麥芽汁釀造，放在工場見學中「酬賓」理所當然。
呷一口清澄的一番搾麥芽汁，口味清新甜美如蔗水，一小杯已有生津解渴之感。跟二番搾麥芽汁相比，一番搾麥香濃厚，我毫不客氣地大口大口連喝4大杯！只因麒麟一番搾麥芽汁，只此特有。
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