雖然油價大跌，但節能環保仍然是新一代汽車的發展大方向。研發了燃料電池車多年的日本豐田汽車日前宣布，將其燃料電池車的全部5,680項相關專利開放，讓其他車廠免費使用，以協助製造商生產燃料電池車，促進燃料電池車的普及。
企業公開技術專利，並不是尋常之舉。科研開發花費大量人力物力，能夠成功申請成為技術專利的新技術，當然是有價值的，也是企業的重要競爭優勢。豐田願意把研發多年的燃料電池車技術開放，看來該公司對獨自發展燃料電池車信心不足，希望開放有關技術「做大個餅」，讓燃料電池車跟傳統汽油車和新一代的電動車一較高下。
燃料電池是一種環保動力，採用燃料電池的汽車，只需注入燃料 （豐田使用氫氣），透過化學反應，便可以把燃料直接產生電能。過程中，燃料不會被燃燒，卻可以產生電力，並排出氫、氧混合而成的水為副產品，沒有廢氣和有毒排放物，因此十分環保。
不過，燃料電池需要使用白金作催化器，因此成本昂貴。目前日本政府已決定押注在燃料電池車上，並為燃料電池車提供大額補貼，以吸引市民購買。補貼後，首批燃料電池車的售價約為40萬港元，跟同級的電動車如日產Leaf的售價相若。
豐田把燃料電池車的技術專利開放，做法跟早前Tesla把電動車的專利開放相似。然而，豐田的專利只開放到2020年。若其他車廠使用豐田的技術開發燃料電池車，在2021年以後便可能要支付專利費，這對其他車廠而言似乎吸引力有限。
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