中國最後一屆狀元殿試在1904年，這一年慈禧太后虛齡70歲，正籌備做大壽。她按往年慣例，審視光緒提供的前十名考生資料，作最後決定，但這次她希望有一個好名字為她沖喜。
太監把試卷以及入圍者資料，按光緒欽點次序排列，第一名準狀元叫做朱汝珍。慈禧自從垂簾聽政後，絕大多數朝政都是和光緒對着幹，凡是光緒喜歡的她都反對。這一次當然也不例外，而且有很多理由。她說：「我不喜歡他的字」！
她這一句話就已經決定了朱汝珍的命運。因為字乃文章衣冠，滿清自從入關之後，皇室成員要苦練書法，個個皇帝都是書法家，慈禧本身亦通文墨。朱汝珍的字有顏體、柳體的風骨，而清宮多習王羲之與趙孟頫的字貼，這一點我們可以從康熙、乾隆留下來的御筆墨寶看得到。
光緒不是傻子，明白慈禧的「書法論」只是藉口，真正原因討厭朱汝珍的名字。明朝皇帝姓朱，看見朱字會聯想到反清復明，而更惹慈禧反感的是珍字！慈禧很討厭珍妃，光緒怎麼找個叫阿珍的做狀元？於是她就取消了朱汝珍榜首的資格。