旅人時光:味覺之秋

四季分明的日本,孕育出富季節特色的食材,尤其是被日本人形容為「味覺之秋」及「食欲之秋」的秋天,美味食材尤為豐富,讓品嘗美食的樂趣大大提升。

深秋中的日本,秋刀魚、松茸、茄子、銀杏等香氣與味道較濃的食材當造,因此用以佐食的美酒,都推出秋裝將味道予以適量調校跟美食得宜地相襯。很多日本酒造都釀造酒味醇厚的「ひやおろし」,某幾個啤酒品牌則有口味較濃郁的秋味,兩者均是秋季特有的美酒。

早前第三個年度入了手日本麒麟啤酒(Kirin)的「秋味」,這確實是酒味造得相當細緻的秋季限定品。可能你會覺得這是宣傳伎倆之一,因為日本很多商品都以「期間限定」或「限定販売」的宣傳手法銷售,一打出這四個大字,意味着商品只會曇花一現,至少在顧客的心理層面會出現「物以罕為貴」概念,渴求度提升,身價突然矜貴得多。不過,這稱為「秋味」的啤酒系列,確確實實地只限定在秋天釀造,而且釀造方法亦有所不同,並非硬銷包裝與概念的商品。事實上,自從1991年開始,這已是第24個年頭推出的「秋味」。

其不同之處,當然在於味道。先前提到在「味覺之秋」裏,食材味道較濃,為了釀造出啤酒中的秋味,他們使用了相等於平常1.3罐啤酒的麥芽使用量去釀造,於是得出6%的較高酒精度,讓味道更加豐厚,還有其優美的紅葉包裝,讓視覺與味覺融匯着深秋的自然感覺。

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林慧美‧寫作人「日本村姑」