曆法，是根據天文現象而編成，很多人以為陽曆是西曆，陰曆（俗稱舊曆、農曆）是中曆。其實不然。西方國家和中國古時也陽曆、陰曆一起使用的，缺一不可。
因為陽曆以太陽運行而紀年，陰曆以月亮盈虧來記錄時間，陽曆1年即是太陽由春分點到春分點運行一圈所需時間，所以叫太陽年或回歸年，平均值約365天5小時48分又若干秒。但陽曆每年只有365天，積累得來時間怎麼辦？
在公元46年之前，歐洲的曆法很混亂，羅馬帝國的統治者凱撒聽取天文學家與宗教人士的意見，決定發布「改曆命令」，每隔3年就在2月安排一個閏日，平月是28日，閏2月則是29日。凱撒大帝的做法，與中國古代的天子命令司天鑒、宗教人士（高僧或道長）制訂皇曆相似。
陽曆2月29日出生的人，在2月只有28天的平月，如何慶祝生日？別擔心，古羅馬的宗教人士已向凱撒大帝給了意見，在平年的2月28日或之前預祝生日，當然，到了2月有29日的年份，可隆重慶祝。