低等生活:印度的水桶和廁所

第三度入住台北晶華酒店,在公關小姐的安排下,準備跟酒店總經理進行對話,他甫出現,我便衝口而出:「咦!又是你!」這大概不是最恰當的會面敬語,但我的本能反應比我的腦袋更快。Morton Johnston回答:「是啊!又是我!」

約4年前Johnston先生已在酒店擔任總經理,後來跑到印度工作,如今回到崗位,純粹出於偶然:「我打算找另一份酒店工作,向台北晶華酒店要求推薦信,怎料老闆提議我回來,我就此順利歸位。」

Johnston還算年輕,笑容很豐富,員工上下都喜歡他。笑容背後,他有一些不太尋常的工作經驗,包括曾在北韓某酒店當主管(明天會寫寫)。早前在印度的所見所聞,他還是歷歷在目:「我工作的地方不怎樣發達,一般市民生活得很赤貧 ── 赤貧得超出我想像之外。」他頓了一頓說:「在酒店附近的山嶺,我常常目睹有人拿着水桶走來走去,最初完全不明所以,後來員工告訴我,他們是要上廁所。」

因為家中沒有洗手間,附近亦沒有先進的抽水馬桶,所以要跑上山頭野嶺,把大事完成後,以清水好好善後自己。「原來很多酒店員工以前都這樣過日子。」Johnston先生來自歐洲,從沒料到抽水馬桶如此基本的設備,在某些地方是一種奢侈品。「我必須強調我很尊重印度文化,但不喜歡太強烈的貧富懸殊。」不喜歡,因為我們還有慈悲。

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陳俊偉•旅遊飲食寫作人