周武王、周文王統治下的周朝，進入了文明新紀元，禮教典籍《周禮》就在這段時期推出，向先民宣導文明；其中有所謂「周公之禮」，即是夫妻敦倫的規範。「食色性也」，性愛有規範，吃飯當然也有規範。
周朝的筷子七寸六分，由王宮帶頭，民間跟隨，這是周武王聽取箕子建議對筷子的改革。七寸六分，象徵七情六欲，筷子向天的一頭是方形，向地的一頭是圓形，這樣的筷子拿在手中，提醒人類要感恩天地賞賜的福食，要遵守方圓規矩，要控制七情六欲，不大膽妄為、不逾矩，才是「有衣食」。
古時的尺比現代短一些，但古代皇室甚至平民吃飯，都是一人一桌（古稱為案） ，不必伸長手去夾菜，這對大約長18公分的筷子已經好使好用。後來，發展到大圓桌12人圍着吃飯，為方便夾菜，筷子加長了，飲食的禮儀也愈來愈完善。
現在華人社會保留的那一套吃飯規矩，是滿清入關後建立的。皇室要求八旗子弟學習中華文明禮儀，清帝吸取明朝滅亡崇禎皇帝在王宮上吊自盡的教訓，對皇子皇孫的教育很嚴格，千頭萬緒一開始就是培養好食相。