OpenRay手記:從學生作品見識科技進步

在聯校科學展覽中看到學生們的作品,不禁令我想起當年自己參加聯校科展的情況。一晃眼便20多年,科技大幅進步,同學們對電腦科技等知識的掌握,遠比我們當年為多。加上開放源碼軟件和硬件的普及,讓學生們可以充分發揮創意,實在令人羨慕。

想當年,我們用作參賽的作品是一套手語翻譯系統,用家只需戴上一對特製的手套,手套上裝有多個關節感應器,可以感應手部的動作,然後經由電腦理解該手語動作,翻譯成文字語言。

當年我們用的是Apple II電腦,其處理器大約只有8MHz的速度,配64KB記憶體(你沒有看錯,是64KB,大約是1MB的十六分之一)。這樣的速度,連一部低端的智能手機也不如,更遑論跟現在的3GHz處理器、16GB記憶體的PC電腦相比。要使用如此慢速度的電腦,又沒有軟件支援,要編寫一套手語翻譯程式,實在殊不容易。

當年我們沒有輔導老師,只有我們幾個同學單打獨鬥。沒有互聯網,只有到圖書館借書,自己鑽研電子線路的原理,再用最基本Basic程式語言編寫系統。

當年我只是一個中四學生,科技知識有限,要不是得到幾位同學鼎力相助,作品不能完成。最後的完成品跟原本的設計大不相同,只能辨識到有限的手語動作,也未能贏得比賽。

然而,作為一件中學生作品,以當年貧乏的資源和有限的知識,作品終能完成,已算是超額完成,也是我一個難能可貴的學習體驗。

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鍾偉民(Ray)•飲食網站創辦人