朱元璋做過和尚，國師劉伯溫卻對道教有很高深修養，有一次，朱元璋嘴嚵，坐在內殿食燒餅，剛咬了一口，此時太監通傳劉伯溫找他議事，朱元璋連忙用碗把燒餅蓋住。他問劉伯溫：「軍師，你能知過去未來，可知道碗裏藏甚麼？」劉伯溫掐指一算，答道：「半似日兮半似月，曾被金龍咬一缺」，一語中的。
朱元璋一時興起，請劉伯溫為他的後代占算，劉伯溫說我皇千子萬孫，不必算。朱元璋說，凡事必有天數，直說無妨。劉伯溫說，洩露天機，臣罪該萬死。朱元璋賜免死金牌，劉伯溫即時用《燒餅歌》對明朝、清朝，甚至民國以後，作了精確預言。朱元璋感慨之餘，對道家哲學更感興趣，親自編註《道德經》。他以一個成功軍事家、政治家的身份講解道家經典，對後人有很大參考價值。
歷代信佛而又註解《道德經》的皇帝有很多，其中最受人關注的是唐玄宗李隆基、宋徽宗趙佶、明太祖朱元璋、清世祖順治。而朱元璋由和尚變皇帝、順治由皇帝變和尚，更為研究歷史和道家文化的人留下謎一樣的話題。也許，《道德經》開首的「道可道，非常道，名好名，非常名」可以解此玄機。