我們的新辦公室,位於距離葵興港鐵站約15分鐘路程的一幢舊式工業大廈。原先工廈內的租客都是些甚具老香港特色的工廠,像針織廠、染布廠、標籤廠、成衣廠、印刷廠、玩具廠、食品加工廠……等等,經過80、90年代工廠北移潮,本來就只剩下些家庭式經營的細小廠房依然留守。
近年政府活化工廈,成功令到大批新興行業搬進工業區,加上瘋狂樓市帶動瘋狂廠市,租金不斷上升。就在最近一次業主提出的大幅加租之後,不少剩下來的工廠都被迫搬遷或結業了。
一年下來,就有了大量單位騰空出來,讓業主進行簡單改裝之後,變成一個個中型辦公室給中小企去承租。
我們去參觀並揀選單位當天,看了5、6個單位,途中經過不少即將被這裏淘汰的小型廠房。其中一個穿着街坊裝的中年婦女,站在一間縫紉工場的大門外清理垃圾,看到領着我們看單位的租務部職員,立時忍不住嘮嘮叨叨,叫職員向老細反映,着老細不要加租加得太過分。
她的語氣中夾雜悲傷和怨憤,還有一點點無奈,聽得出來,她應該不是第一次作出這種垂死邊緣的掙扎。
租務部職員聽到她的「投訴」,表示愛莫能助之後,便繼續陪我們去另外一些單位參觀。他說,只是最近一年多的時間,租金已上升超過50巴仙,但奈何呢,他們還是擁有全區最平的租盤。
因為價錢相對相宜的關係,最後我們決定租下這裏其中一個中型單位。在終於落戶的高興下,有時就在情緒中夾雜了一點煩悶,心想我們的新開始或許就代表了某些事情的終結?可我們都無可奈何。
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