大家都知道狗狗的幼兒階段是黃金學習期，早日學會社交技巧、接觸人類社會，對於他日成長極為重要；但也常聽到獸醫吩咐，幼犬在完成3支預防疫苗前，不宜外出，否則很易感染致命疾病。究竟在健康與學習之間，狗狗家長該如何取捨？兩者是否真的只能二選一？
疾病大多經口沫或排泄物傳染，幼犬在完成防疫注射前，確實不宜在街上散步，以免接觸到病犬、陌生犬隻以及牠們的便溺。但其實只要管理好周遭環境，狗家長仍有很多方法為小狗製造安全的學習機會，例如手抱幼犬出外感受街道的聲音、氣味與環境變化，安排健康友善的狗狗到家中或衞生的室內環境見面，參與採用正向訓練法的幼犬訓練班，邀請男女老少高矮肥瘦的朋友到家中作客等，均可讓幼犬安全而廣泛地學習與不同的人、物、狗相處。
然而，千萬別以為把一堆新事物硬塞給小狗，就等如學習。狗家長應按部就班，仔細觀察小狗的反應。遇有令牠緊張害怕的事，宜先帶小狗行開，回復平靜後再行嘗試。當牠表現友善鎮定時，則多加讚賞獎勵，讓小狗盡量多累積良好經驗，長大後便會更為淡定自信。
莫家瑩
認證專業訓犬師 CPDT-KA®HKDR 救狗之家教育及犬隻訓練經理