注意衞生踢走灰甲
夏天又熱又濕，正是真菌繁殖、傳播的時機，一不留神，手指甲或腳趾甲都有機會受感染患上俗稱「灰甲」的甲癬（Onychomycosis）。患上灰甲，令手指或腳趾甲末端出現病徵，漸擴展至甲板，令指甲或腳趾甲變得枯黃、灰褐，或出現細小的白色碎屑。甲板或出現變形、變厚或變脆，甚至甲床分離。嚴重的更有機會引致其他併發症，甚至擴大感染至其他器官。為健康及儀容，大家要提高警惕。
勿共用個人物品
很多港人家庭有進屋脫鞋，換上拖鞋的習慣，這做法雖有助保持家居清潔，但若有家庭成員或訪客感染了真菌，又與家人共用拖鞋，會增加患上灰甲的風險。皮膚科專科醫生侯鈞翔建議，每人配備自己的拖鞋，若真的要穿別人穿過的鞋，事先應穿着吸汗的棉質襪子，減低感染的機會。
他指出，真菌在潮濕的環境會變得活躍，鞋履內籠一般較焗，足部較易出汗的人感染灰甲的風險較大。有些鞋履，如靴子，透氣效果欠佳，因工作關係而需長期穿着這類鞋履的人，亦較易感染真菌。最好配備2至3雙鞋履定期替換，減低自我交叉感染真菌的機會。
共用毛巾亦是感染灰甲的主要途徑。公共場所如公共游泳池、健身室、運動中心、水上活動中心、公共浴室、更衣室等，人流多，環境潮濕，造就真菌傳播的機會，若赤腳在公共場所走動，很容易受感染。
正視指甲創傷
很多人認為灰甲影響腳趾居多，但其實手指甲亦會中招。原來，健康的指甲已具防禦真菌的能力，可是指甲一旦受傷，就算是輕微的損傷，亦會令真菌有機可乘。侯醫生表示：「足部或手部要不停撞擊目標的運動，如拳擊、跆拳道等，有機會對指甲或趾甲造成微創，令甲床較易受真菌感染，增加患灰甲的風險。不少女性都愛做美甲，若美甲店環境衞生程度較差、工具清潔得不恰當，亦會很易患灰甲。」
在指甲表面塗上水晶甲，看似起保護指甲的作用，是否可減低感染灰甲的機會？侯醫生直指這想法錯誤，因為做水晶甲要銼磨指甲表面，有可能令指甲表面破損，令真菌乘虛而入！他更表示，有些女士做了水晶甲之後，發現指甲表面有異樣，卻誤以為是甲質不良所致，最終延誤治療，得不償失。
使用藥物要小心
灰甲病發過程緩慢，症狀多是外觀問題，如指/趾甲面暗淡無光、色澤變得混濁等，發展至後期，則有指/趾甲變厚、變形、甲面容易脆裂等問題。一般不痛不癢，由於指/趾甲生長速度不快，一旦受真菌感染，真菌迅速蔓延，有機會影響到甲根部，會較難醫治。若患者同時患有糖尿病，或正接受抑制免疫系統治療，灰甲更有機會引致其他嚴重併發症，並擴大感染至其他器官，不能掉以輕心。
醫生會因應患者個別情況，安排相應的治療，一般會用藥物控制，可分為外塗藥水及口服藥物兩種，療程一般要用幾個月時間。坊間有不少聲稱可治療灰甲的產品，早前有調查發現，市面部分灰甲產品單張或包裝列明「徹底治療灰甲」或「Fungal nail treatment」，但事實上它們並非註冊藥物，所以大家購買前應先諮詢醫生或藥劑師，選用衞生署註冊（盒上有HK-XXXXX編號），有臨床研究證明其療效的藥物治療灰甲的相關產品。
撰文：黎雅麗
部分攝影：陳富權
鳴謝：皮膚科專科醫生侯鈞翔